La vespa velutina, també anomenada vespa asiàtica, s'ha consolidat com una de les preocupacions més grans per a l'apicultura i els ecosistemes a Espanya. El seu avenç constant i la seva capacitat de depredar abelles comprometen la pol·linització i deixen el sector apícola en una situació delicada.
Davant aquest escenari, el sector i les administracions estan redoblant esforços. L'Associació Nacional d'Empreses de Sanitat Ambiental (ANECPLA) n'ha difós una guia d'abast estatal amb mesures pràctiques: detecció primerenca, eliminació de nius primaris, arpes elèctriques en ruscs i actuacions únicament per personal capacitat, a més de coordinació i educació ciutadana.
On és i com avança
Les dades més recents del Ministeri per a la Transició Ecològica reflecteixen un salt notable a la superfície colonitzada per la vespa asiàtica: l'àrea estimada s'ha duplicat des del 2018. El creixement ha estat especialment acusat a la província de Barcelona i, en paral·lel, es manté l'avenç pel arc cantàbric i el nord-oest, amb focus a la Rioja, Navarra i Astúries, i deteccions puntuals a altres zones.
A Espanya la seva presència ja és permanent a Galícia, País Basc, Astúries, Cantàbria, Catalunya, Navarra, la Rioja i les Balears, amb registres esporàdics a Castella i Lleó, Aragó i Comunitat Valenciana. Els experts subratllen que, amb el suport involuntari del transport, la seva expansió seguirà guanyant territori.
L'espècie està àmpliament estesa a part d'Europa occidental: França, Bèlgica, Portugal, Itàlia i Alemanya ja la inclouen entre les seves invasores. S'adapta bé a ambients temperats i humits, cosa que afavoreix la seva consolidació a la façana atlàntica i zones de clima suau.
Les administracions cartografien la seva presència per quadrícules de 10×10 km: una sola confirmació de niu dóna per colonitzada la quadrícula, sense reflectir quants nius conté. Així, àrees amb milers de registres (com a l'entorn de Vigo) i altres amb troballes aïllades compten per igual al mapa, cosa que obliga a extremar la vigilància local i l'avís primerenc.
Impacte i riscos
La velutina exerceix una forta pressió sobre les abelles mel·líferes i altres pol·linitzadors, amb danys indirectes en la producció fructícola i agrícola. Per a les persones, el risc més gran es produeix a prop dels nius: les picades múltiples poden causar reaccions greus i situacions d'emergència, com s'ha vist amb morts recents a Galícia.
A més del dany ecològic i productiu, el control de l'espècie costa diners i recursos: Espanya destina al voltant de 2,5 milions d'euros a l'any a tasques de vigilància i eliminació, cosa que evidencia un impacte sostingut sobre sectors i comunitats locals.
El comportament de l'espècie en complica la gestió. Els nius primaris de primavera són petits i passen inadvertits; a l'estiu la colònia es trasllada a nius secundaris, molt més voluminosos i ubicats sovint a 10-12 metres d'alçada en arbres frondosos o en estructures de difícil accés. La seva retirada requereix equips especialitzats i protecció.
El clima també hi juga el seu paper. Tardors més llargs i primaveres avançades estan allargant l'activitat de la velutina a zones com O Salnés (Pontevedra), on se segueixen retirant nius secundaris ben entrat la tardor per l'absència d'episodis freds intensos.
Els serveis de control insisteixen a la precaució en finques i muntanyes, especialment en tasques de desbrossament o neteja: els nius baixos o ocults poden passar desapercebuts i disparar atacs defensius. Abans d'intervenir-hi, convé observar activitat i, si hi ha dubtes, avisar els equips especialitzats.
Com s'està combatent i situació per comunitats
La guia d'ANECPLA recomana actuar en el moment més eficaç del cicle: la eliminació de nius primaris a la primavera, quan les colònies encara són petites, i l'ús de barreres físiques (arpes elèctriques) a ruscs, sempre mitjançant personal format i amb protocols de seguretat.
La detecció primerenca i la coordinació són claus. A les Balears funciona un model de bioseguretat amb trampes a ports i aeroports i eines de detecció automàtica; els especialistes subratllen que una actuació conjunta a Europa evitaria repetir errors i milloraria la resposta davant de noves entrades.
Galícia ha reforçat el pla de xoc: aquest any s'han retirat més de 19.600 nius, s'han desplegat 18.500 paranys i les captures de reines han superat les 230.000. L'administració en destaca una reducció d'avisos des que es van intensificar les mesures, juntament amb campanyes de formació i divulgació.
Els experts recorden que el trampeig té efecte col·lateral sobre insectes nadius i s'ha de fer servir amb criteri, focalitzat i amb revisió contínua. La prioritat és protegir ruscs i tallar la reproducció eliminant nius abans de la sortida de noves reines.
Sobre el terreny, brigades especialitzades i bombers afronten retirades complexes en nius alts o de difícil accés. A Benavente (Zamora), per exemple, una dotació va neutralitzar un niu de velutina a Santa Colomba de les Monges, subratllant la importància que aquestes actuacions es realitzin amb equips i biocides autoritzats.
La Comunitat Valenciana registra un creixement sostingut a Castelló, amb presència confirmada a 23 municipis entre litoral i interior, fins i tot en espais naturals com la Serra d'Espadà o la Serra d'Irta. Les brigades de Tragsatec intensifiquen la retirada de nius a l'estiu i la tardor; es recalca la urgència de destruir-los abans que produeixin reines.
En Aragó hi ha deteccions a zones de la Jacetània, Altes Cinco Villas i el Baix Cinca, a més d'avisos a l'entorn de Saragossa. La comunitat ha activat protocols de vigilància i demana a la població no manipular nius i avisar els serveis ambientals o el 112.
En Extremadura, amb registres des del 2016 prop de la frontera amb Portugal, l'espècie es va aclimatant i el seu impacte augmenta a la tardor. Apicultors adverteixen de pèrdues creixents de ruscs i d'un risc addicional per la transhumància cap a Castella i Lleó, que en pot facilitar la dispersió inadvertida de nius en tornada.
La província de Segòvia encara no ha confirmat la seva presència, però associacions apícoles demanen vigilància intensiva, control de reines fundadores i protocols clars. A Lleó, equips mediambientals han retirat desenes de nius, i la recomanació oficial és comunicar qualsevol albirament al 112 i evitar actuacions per compte propi.
Comprendre el cicle anual ajuda a decidir quan cal actuar. A la primavera emergeixen les reines fecundades que aixequen nius primaris; a l'estiu la colònia es trasllada a un niu secundari més gran; a la tardor es produeixen nous mascles i reines, i amb el fred mor la resta. Per això la detecció primerenca i l'eliminació de nius abans de la sortida de reines és tan determinant.
La convivència amb aquesta invasora exigeix una resposta sostinguda: vigilància ciutadana (sense manipular nius), atenció als focus en ruscs, coordinació entre administracions i ciència aplicada per afinar mètodes selectius. Com més aviat s'identifiqui i s'actuï, més opcions hi haurà de reduir-ne l'impacte en la naturalesa, l'apicultura i la seguretat pública.
