Tenir cura de les plantes del jardí sense estirar químics forts és una cosa que cada vegada més gent es planteja. Si tens rosers, aromàtiques, tests al balcó o una petita horta urbana, segur que alguna vegada t'has trobat fulles mossegades, bestioles corretejant o taques rares que no saps gaire bé d'on han sortit.
Abans de llançar-se al primer pot de pesticida del supermercat, val la pena conèixer totes les alternatives de pesticides i insecticides casolans que pots preparar a casa amb ingredients senzills com all, llet, sabó, olis naturals o fulles de tomàquet. Funcionen molt bé per a moltes plagues, respecten el medi ambient i, usats amb cap, ajuden a mantenir les flors sanes sense carregar l'entorn de tòxics.
Per què apostar per pesticides casolans al teu jardí
A qualsevol hort o parterre de flors apareixen, tard o d'hora, insectes, fongs i alguns bacteris que ataquen fulles, tiges i flors. No tots són nocius, però quan una espècie es dispara i es converteix en plaga, les teves plantes ho paguen car: brots que no arriben a obrir-se, fulles foradades, capolls deformes o directament plantes que s'ensorren.
Els plaguicides comercials que es venen a moltes botigues són, majoritàriament, productes químics de síntesi amb efectes tòxics potencials. L'Organització Mundial de la Salut adverteix que poden afectar el sistema nerviós, immunitari o reproductor, i fins i tot relacionar-se amb certs tipus de càncer si no es manegen bé. Per això, convé reservar-los com a darrer recurs i només quan no hi hagi alternativa.
Molt abans que existissin aquests productes, els agricultors ja utilitzaven remeis casolans per controlar insectes, fongs i altres plagues. A base d'infusions, maceracions, sabons, olis i plantes repel·lents, aconseguien protegir els cultius i mantenir acceptables les collites. Aquesta saviesa continua sent vàlida avui, i és perfecta per a un jardí domèstic o un petit hort d'aficionat.
La clau és entendre que un pesticida casolà no és una vareta màgica, sinó una eina més dins una estratègia de maneig ecològic: observar bé què està passant, actuar només quan hi hagi un nivell de dany important, alternar preparats i, sempre que es pugui, reforçar la salut de la planta amb un bon reg i un substrat ric.
Com detectar plagues a les flors i actuar a temps
Abans de preparar qualsevol fórmula casolana cal aturar-se a mirar amb calma. Detectar bé quin tipus de problema tens a les teves flors marca la diferència entre encertar amb el remei o perdre el temps.
Si en acostar-te veus forats més o menys grans a les fulles, el més habitual és que hi hagi erugues, escarabats o llimacs i cargols donant-se un festí. Si són pocs exemplars, pots recollir-los amb la mà (amb guants si et fa objecció) i deixar-los lluny de les teves plantes. Només quan la cosa es desgafa val la pena preparar algun pesticida casolà específic.
Quan el que notes són fulles que esgrogueeixen, es posen marrons o es decoloren de forma irregular, potser estaràs davant d'una plaga d'àcars com la aranya vermella o de petits insectes xucladors. Aquestes bestioles succionen la saba, debilitant el teixit vegetal fins que la planta deixa de créixer i pot morir. Aquí funcionen molt bé els preparats en polvorització que cobreixen bé el revers de les fulles i, en molts casos, també el substrat.
Un altre senyal típic és la presència de taques blanquinoses, grogues o negroses d'aspecte polsegós o vellutat en fulles i tiges. Sol tractar-se de fongs com l'oïdi, el míldiu o el rovell, que apareixen sobretot amb calor i humitat alta. En aquests casos, a més de tractar-los, és important evitar mullar molt el fullatge en regar i retirar com més aviat millor les fulles molt afectades.
En tots els casos convé aplicar aquests remeis només quan es vegi una població alta d'insectes o diverses fulles danyades. Usar-los “per fer servir” pot desequilibrar el petit ecosistema del jardí i eliminar insectes beneficiosos, aconseguint just el contrari del que es busca.
Spray insecticida casolà amb all: un clàssic infal·lible
Un dels remeis més coneguts és el esprai d'all, perquè l'all conté compostos sulfurosos d'olor molt intensa que resulten repel·lents per a molts insectes. No enverina tant com incomoda, de manera que les bestioles tendeixen a allunyar-se de les plantes tractades.
Una forma senzilla de preparar-lo consisteix en triturar un cap d'all sencer a la liquadora o batedora juntament amb uns quants claus d'olor (l'espècia) i dos gots d'aigua. Es bat a consciència fins a tenir una pasta molt fina.
Aquesta barreja es deixa reposar unes 24 hores perquè l'aigua es carregui bé dels compostos aromàtics. Passat aquest temps, s'hi afegeixen a la preparació uns 3 litres d'aigua neta, preferiblement sense clor o deixada reposar almenys un parell de dies.
La solució resultant es passa a un polvoritzador i s'aplica directament sobre les fulles, insistint a la part de baix, que és on se solen amagar els pugons i altres insectes diminuts. Aquest esprai és especialment eficaç contra el pugó, encara que també molesta altres petits xucladors.
Si voleu reforçar encara més l'efecte, podeu combinar l'all amb sabó suau, seguint un procés similar al d'altres receptes d'all i sabó. En qualsevol cas, és important no polvoritzar a ple sol perquè les fulles mullades no pateixin cremades.
Pesticida d'all i sabó: doble acció contra insectes
L'all per si mateix ja és un gran aliat, però en combinar-lo amb sabó s'obté un pesticida casolà d'efecte més potent i persistent, ideal per quan la plaga està força establerta.
El primer pas consisteix a fer un puré d'all amb aigua destil·lada. Peleu les dents d'un cap d'all, col·loqueu-les a la liquadora i afegiu-hi un got d'aigua destil·lada (o, si no, aigua bullida i refredada). Es bat durant uns dos minuts, fins a aconseguir una pasta uniforme.
A continuació s'hi incorpora la resta de l'aigua fins a assolir aproximadament 700 ml, i es torna a batre dos minuts més perquè l'all es reparteixi completament en el líquid. La idea és obtenir una dissolució molt aquosa, sense trossets, que després no encalli el polvoritzador.
Després es passa aquesta barreja a un flascó de vidre amb tapa i s'hi afegeix sabó líquid suau. Pot ser sabó líquid per a mans o un sabó llevataques que no porti perfums ni additius agressius. Es remou amb compte per no fer escuma en excés i es tanca el recipient.
Convé deixar la barreja entre 12 i 24 hores en repòs, perquè el sofre de l'all impregni bé la dissolució. Passat aquest temps, es cola si calgués i es transvasa a un esprai. Només queda polvoritzar sobre les plantes afectades, cobrint fulles per ambdues cares. L'all repel·leix i el sabó ajuda a desfer la capa cerosa de molts insectes, cosa que en potencia l'eliminació.
Fungicida casolà amb llet i bicarbonat
Els fongs són un dels grans enemics de les flors, sobretot a l'estiu, quan coincideixen temperatures altes i humitat abundant. En aquestes condicions apareixen del no res taques blanques com a pols (oïdi), zones groguenques entre nervis (mildiu) o puntets ataronjats o marrons (roia).
Un fungicida molt útil i fàcil de preparar combina aigua, llet i bicarbonat sòdic. La proporció bàsica és barrejar 8 parts daigua amb 2 parts de llet, és a dir, per a un litre total, 800 ml daigua i 200 ml de llet. Es recomana fer servir llet desnatada, perquè el que interessa són les sals, els aminoàcids i, sobretot, l'àcid làctic, no el greix.
La recepta parteix d'aigua si és possible de pluja, o d'aixeta que s'hagi deixat reposar un parell de dies perquè s'evapori el clor. A aquesta aigua s'hi afegeix la llet i es barreja bé. Després s'incorporen uns 20 grams de bicarbonat de sodi per cada litre de preparació i s'agita fins a dissoldre'l.
Aquest fungicida casolà es passa a un polvoritzador i es fa servir dos dies seguits, preferiblement cap al tard o després d'una tempesta, quan les plantes no estan rebent sol directe. Posteriorment, es pot aplicar amb caràcter preventiu cada dues setmanes aproximadament.
Resulta especialment interessant per combatre oïdi, míldiu i rovell en fulles i tiges. A més de frenar els fongs, el bicarbonat té un efecte desinfectant i lleugerament cicatritzant sobre petites ferides del teixit vegetal.
Insecticida ecològic amb fulles de tomàquet
Les plantes de tomàquet guarden a les fulles una defensa natural: són riques en alcaloides que actuen com a repel·lents davant de diversos insectes. Aprofitar aquest efecte en forma d'esprai casolà és tan senzill com fer una maceració aquosa.
Per elaborar-lo, s'omplen dues tasses amb fulles de tomàquet picades, preferiblement sanes i sense rastres de malaltia, i es col·loquen en un recipient. Es cobreixen amb aigua i es deixen en repòs almenys una nit sencera perquè els alcaloides passin al líquid.
L'endemà, es dilueix aquesta maceració a dos gots més d'aigua neta i s'aboca en un polvoritzador. Agitant una mica abans de fer servir, ja tens llest un esprai que pots aplicar sobre les teves flors i hortalisses.
Aquest preparat casolà està especialment indicat per pugons, cucs i erugues que ataquen fulles tendres i brots. Això sí, cal tenir precaució i mantenir-lo lluny de mascotes com gossos i gats, ja que aquests alcaloides poden ser tòxics per a ells si ho ingereixen.
A més d'usar-lo quan la plaga ja és present, es pot aplicar de forma esporàdica en èpoques de més risc, per exemple a l'inici de la primavera, per dissuadir els primers invasors.
Com fer servir closques d'ou com a barrera i fertilitzant
Les closques d'ou són una d'aquelles restes de cuina que fa pena llençar, i amb raó: aporten calci a terra i ajuden a mantenir a ratlla certs invertebrats que devoren fulles i brots tendres.
Una manera senzilla d'aprofitar-les és picar bé, fins a obtenir trossets petits o fins i tot una pols gruixuda. Aquest material s'escampa al voltant de la base de les plantes, formant una mena d'anell protector sobre el substrat.
Per cargols i algunes erugues, travessar una franja de restes tallants resulta incòmode, de manera que moltes vegades es fan mitja volta abans d'arribar a la tija. No és una barrera infal·lible, però sí una ajuda més dins del conjunt de mesures protectores.
Alhora, conforme les closques es van descomponent, alliberen minerals que enriqueixen la terra. És una forma de reciclar residus orgànics i millorar el terra del jardí de manera molt econòmica.
Convé renovar la capa de closques cada cert temps, sobretot si plou sovint o es desfan amb rapidesa. També es poden barrejar lleugerament amb el primer centímetre de substrat perquè no se les emporti el vent.
Control natural de cargols i llimacs a les flors
Cargols i llimacs són, per a molts jardiners, la plaga més desesperant en massissos de flors i brots acabats de plantar. De dia gairebé no es veuen, però a la nit arrasen amb tot el que enxampen tendre: dàlies, hostes, pensaments, enciams…
Abans d'aplicar res, cal valorar si realment han esdevingut una plaga. Si hi ha pocs exemplars i els danys són mínims, moltes vegades només cal recollir-los a mà en caure la tarda i traslladar-los a un altre racó del jardí menys conflictiu. En canvi, si els danys són seriosos, pots recórrer a diversos remeis casolans.
Un dels més senzills és escampar cendra de fusta ben freda i seca al voltant de les plantes. La textura i la deshidratació que provoca al cos tou d'aquests animals fa que s'ho pensin dues vegades abans de creuar-la. Això sí, cal reposar-la darrere de pluges o regs abundants.
Un altre truc conegut consisteix a fer servir cervesa com a esquer. Si enterres un pot o recipient a terra, deixant la vora arran de terra, i l'omplen de cervesa, els cargols i llimacs se sentiran atrets per l'olor, es ficaran a dins i molts acabaran ofegats. És un mètode eficaç, encara que una mica dràstic, i convé revisar els recipients amb freqüència.
També es pot optar per la cafeïna diluïda en aigua a una concentració propera al 2%, ruixant al voltant de les flors. Hi ha estudis que apunten que actua com a tòxic per a cargols i llimacs, reduint el seu nombre de forma notable. És important ajustar bé la dosi per no fer malbé la resta de l'ecosistema del sòl.
Spray casolà de pebre per a plagues persistents
El pebre, amb el sabor picant i l'aroma tan particular, es pot convertir en un repel·lent interessant davant d'insectes “durs de pelar”. En format esprai, serveix com a suport quan altres fórmules suaus es queden curtes.
Per preparar-lo, només cal col·locar a la liquadora un bon grapat de pebre (pot ser negre o caiena) i dues tasses d'aigua. Es bat a màxima potència durant uns dos minuts fins que l'aigua adquireix un to fosc i picant.
La barreja es deixa a maceració tota la nit perquè es concentrin bé els compostos actius. L'endemà es filtra amb una gasa o colador fi per eliminar les restes sòlides i s'hi afegeix un got més d'aigua per rebaixar lleugerament la intensitat.
Amb aquest preparat es poden polvoritzar les plantes atacades, evitant fer-ho en excés i, sobretot, no aplicar amb vent fort ni a prop dels ulls. No convé fer-lo servir contínuament, sinó en moments puntuals en què altres receptes no donen resultat.
Com amb la resta de pesticides casolans, és una bona idea provar primer en una petita zona de la planta i esperar 24 hores per comprovar que no hi ha reaccions de sensibilitat abans de tractar el conjunt.
Insecticida de ceba contra aranya vermella, mosca blanca i pugó
La ceba, com l'all, conté compostos sofregits amb propietats repel·lents i lleugerament insecticides. Per això pot ser una bona opció davant de petites plagues freqüents en jardineria ornamental.
La preparació bàsica consisteix en barrejar tres cebes amb aigua a la liquadora fins a obtenir un puré molt líquid. Aquesta barreja s'aboca en un flascó amb més aigua i es deixa reposar durant la nit, de manera que l'aigua capturi bé l'aroma intensa de la ceba.
L'endemà es filtra la dissolució i ja està a punt per col·locar en un polvoritzador. Aplicada sobre les plantes, resulta útil per controlar aranya vermella, mosca blanca i pugons, entre altres petits insectes que s'alimenten de la saba.
Com sempre, es recomana fer-la servir preferentment a primera hora del matí o cap al tard, quan el sol no incideix amb tanta força i es redueix el risc de cremades en fulles mullades.
A jardins petits o balcons, on les plantes solen estar molt juntes, alternar l'ús de ceba, all i sabó ajuda a evitar que les plagues s'acostumin a un sol tipus de preparat.
Oli cítric de taronja per a formigues i paneroles
Els olis essencials cítrics, com el de taronja, tenen un fort efecte repel·lent sobre formigues, paneroles i altres insectes rastrers. A més, la seva olor sol resultar-nos agradable, cosa que s'agraeix quan es fan servir en terrasses o patis.
Una recepta senzilla passa per barrejar tres cullerades de sabó líquid orgànic amb uns 30 ml d'oli de taronja. A aquesta base s'hi afegeixen aproximadament quatre litres d'aigua, remenant bé perquè l'oli es dispersi el màxim possible al líquid.
La preparació s'aplica amb un polvoritzador sobre zones de pas de formigues, racons on es refugien paneroles o directament sobre superfícies per on puguin accedir a les teves plantes. No és un verí a l'ús, però sí que aconsegueix foragitar-les i fer menys atractiu l'entorn.
Com que es tracta d'un producte amb oli, convé no fer-lo servir en excés sobre fulles molt delicades, i sempre és bona idea fer una petita prova prèvia per comprovar que no hi hagi danys.
De forma complementària, pots reforçar la protecció tancant bé esquerdes, movent testos i controlant restes de menjar que puguin atraure cap al teu jardí o balcó.
Insecticida natural d'oli de neem i sabó potàssic
L'oli de neem s'ha popularitzat molt perquè actua com insecticida, repel·lent i en certa manera fungicida suau, amb un perfil força respectuós amb l'entorn quan es fa servir correctament. Si es combina amb sabó potàssic líquid, s'obté una solució de triple acció molt completa per a plantes ornamentals i cultius ecològics.
Hi ha kits comercials que porten ja oli de neem, sabó potàssic, una pipeta comptagotes, un polvoritzador buit i fins i tot un adhesiu per etiquetar l'envàs. Amb aquestes quantitats es poden preparar fins a uns 10 litres de mescla, suficients per a moltes recàrregues del polvoritzador.
Les proporcions orientatives per a una ampolla de 400 ml són 4 ml d'oli de neem, 8 ml de sabó potàssic i 388 ml d'aigua, si és possible desmineralitzada o filtrada per evitar que les sals interfereixin amb la barreja. Primer s'hi afegeixen el neem i el sabó al recipient, i després es completa amb l'aigua.
Un cop omple l'ampolla, es tanca bé i es agita amb energia per integrar tots els components. Abans de cada ús convé tornar a agitar, ja que l'oli tendeix a separar-se amb el temps.
L'aplicació es fa al capvespre, polvoritzant sobretot el fullatge, i en especial sobre el revers de les fulles, on s'amaguen moltes plagues. Es pot fer servir cada 5-7 dies mentre persisteixi el problema, oa manera preventiva en les èpoques en què solen aparèixer pugons, cotxinilles, mosca blanca o fongs suaus.
Sabó potàssic, terra de diatomees i altres aliats ecològics
Si preferiu no complicar-vos preparant fórmules llargues, sempre teniu l'opció de recórrer a productes ecològics ja llestos o molt fàcils d'usar, que encaixen bé en un enfocament de jardineria sostenible.
El sabó potàssic, per si mateix, és un gran netejador de fulles i un insecticida suau que funciona bé contra pugons, mosca blanca i altres bestioles de cutícula tova. Dissolt en aigua i polvoritzat, estova la capa protectora de l'insecte i en facilita l'eliminació, alhora que arrossega melasses i brutícia.
La terra de diatomees és un altre recurs interessant: es tracta d'un pols mineral molt fina amb vores microscòpicament afilades. Per a insectes com formigues, llimacs petits o certs escarabats, resulta força incòmode i pot provocar deshidratació. S'empolvora en sec sobre el substrat o en zones de pas.
El propi oli de neem, fins i tot sense combinacions sofisticades, es pot fer servir com tractament puntual sobre fulles i tiges, respectant sempre les dosis recomanades pel fabricant. Tot això permet controlar força plagues sense recórrer a insecticides de síntesi.
A més d'aquests productes, és molt útil jugar amb plantes companyes com la calèndula o l'alfàbrega, que ajuden a espantar la mosca blanca i altres visitants no desitjats si es col · loquen al voltant de les espècies més sensibles.
Altres remeis casolans contra plagues freqüents
A més dels preparats principals, hi ha una sèrie de remeis complementaris que poden marcar la diferència en un jardí ecològic. El coriandre, per exemple, funciona molt bé davant de certes espècies d'àcars.
Per fer-lo servir, es bullen les fulles de coriandre en aigua durant uns 10 minuts, es deixa refredar, es cola i es passa a un esprai. Polvoritzant aquesta infusió sobre les plantes afectades, es redueix la presència dels àcars i s'ajuda la planta a recuperar-se.
Un altre aliat senzill és el oli vegetal barrejat amb sabó líquid pur. Combinant dues tasses d'oli amb mitja tassa de sabó i agitant fins a obtenir una emulsió blanquinosa, s'aconsegueix una base que després es dilueix en aigua i es ruixa sobre les plantes. Va especialment bé contra pugons, cotxinilles, erugues i alguns àcars.
La llet de vaca fresca sense pasteuritzar també es pot fer servir d'una altra manera: barrejant mitja tassa de llet amb quatre tasses de farina i uns 20 litres d'aigua s'obté un preparat pensat per matar ous d'insectes adherits a les fulles.
L'ortiga, tan molesta al tacte, és alhora un potent plaguicida suau i un bon fertilitzant. En barrejar uns 100 grams d'ortiga fresca amb 10 litres d'aigua i deixar-los reposar quatre dies, es genera un purí que es pot fer servir per enfortir el terra i actuar contra pugons.
El tabac natural, per últim, ofereix nicotina, un compost molt tòxic per a molts insectes. Barrejant 60 grams de tabac amb un litre d'aigua i 10 grams de sabó natural, i aplicant la dissolució un cop per setmana durant un parell de mesos, es pot mantenir a ratlla l'aranya vermella, encara que el seu ús ha de ser prudent per la toxicitat del principi actiu.
Lavanda, calèndula i alfàbrega: plantes que protegeixen plantes
Més enllà d'esprais i barreges líquides, hi ha una altra estratègia molt interessant: utilitzar algunes plantes com a escut viu davant de les plagues. Sembrades a les vores del jardí o entre testos, ajuden a confondre, repel·lir o desviar els insectes més molestos.
La lavanda, per exemple, és una gran aliada per repel·lir formigues. Preparant una infusió amb uns 300 grams de fulles d'espígol fresc en un litre d'aigua, deixant-la refredar i polvoritzant després sobre les plantes atacades, s'aconsegueix que les formigues perdin interès per aquesta zona.
La calèndula i l'alfàbrega, plantades al voltant d'altres espècies, actuen com barrera natural davant de la mosca blanca. La seva olor i els seus compostos volàtils resulten poc atractius per a aquest insecte, que tendirà a buscar altres llocs on instal·lar-se.
Combinant aquestes espècies amb flors que atrauen insectes beneficiosos (com marietes o crisopes) es fomenta el equilibri ecològic al jardí, de manera que les plagues tenen més difícil expandir sense control.
Al final, el més efectiu sol ser sumar petites mesures: una mica de purí d'ortiga, una mica de sabó potàssic, barreres físiques de closca d'ou i un bon disseny de plantació amb aromàtiques protectores.
Tenir cura de les flors i de l'hort amb preparats casolans i productes ecològics implica observar, tastar i ajustar, però també permet gaudir d'un jardí més viu i saludable. Amb aquests insecticides i pesticides naturals, aplicats només quan cal i amb mesura, pots mantenir a ratlla pugons, erugues, fongs, llimacs i companyia, sense renunciar a un entorn més respectuós amb tu, amb la teva família i amb el medi ambient.
