La Universitat de La Laguna acull una mostra dedicada a la riquesa botànica de l'arxipèlag, un recorregut visual que va des de les platges fins als cims. Produïda per la Fundació CajaCanarias, aquesta proposta reuneix panells fotogràfics i materials divulgatius que apropen al públic la varietat vegetal de les illes.
El projecte no es limita a allò estètic: incorpora continguts botànics, històrics i etnogràfics, dades sobre hàbitats i nivells de protecció, així com notes curioses i una pinzellada sobre els usos tradicionalment emprats per la medicina popular canària.
Una mostra que uneix ciència i territori
L'exposició, titulada Plantes de Canàries. De la sorra al cim, es pot visitar a la Sala d'Exposicions de la Facultat d'Educació de la ULL, de dilluns a divendres, en horari de 10:00 a 13:00 i de 17:00 a 19:30, amb accés gratuït fins al 7 de novembre.
A l'acte d'obertura van participar José Farrujia, vicedegà de la Facultat d'Educació, i Manuel Hernández, responsable de l'Àrea de Cultura de la Fundació CajaCanarias, subratllant el valor de la iniciativa per apropar la botànica a la ciutadania.
Canàries, un laboratori de biodiversitat únic
Les illes exhibeixen una combinació singular de factors bioclimàtics, geològics i orogràfics que ha afavorit l'aparició de paisatges vegetals molt diversos i una flora plena d'endemismes, molts amb distribució insular o fins i tot local.
Aquest context, marcat per l'aïllament respecte al continent, ha convertit l'arxipèlag en una de les regions botàniques més rellevants a escala global, amb una alta taxa de biodiversitat i espècies adaptades a condicions molt específiques, incloent endemismes representatius.
Des de la segona meitat del segle XX, les universitats i centres de recerca de l'arxipèlag desenvolupen treballs de catalogació i investigació, incloent-hi estudis fitoquímics que aïllen compostos d'interès biosintetitzats per les plantes i en valoren el potencial ús farmacològic.
Una invasora al punt de mira: la cua de gat
Introduït a la dècada de 1940 com a planta ornamental, la cua de gat (Cenchrus setaceus) s'ha expandit amb rapidesa per diferents zones de l'arxipèlag. La seva origen nord-africà i la seva facilitat per establir-se en sòls pedregosos i matolls li han donat avantatge davant de la vegetació nativa.
Com a espècie exòtica invasora, competeix de forma eficaç per llum, aigua i espai, desplaça a flora autòctona i, en determinats casos, pot hibridar amb espècies locals, i compromet la integritat genètica de les poblacions natives.
La seva presència s'ha constatat a les vuit illes, amb especial incidència a Tenerife, Gran Canària i La Palma, arribant a colonitzar vores de carreteres i vessants on les llavors es dispersen per vent, aigua o fauna.
Investigació de la ULL: coordinació i ciència aplicada
El 2017, tècnics de GEA van reportar exemplars amb signes de deteriorament al sud de Tenerife. A partir del 2019, el grup CIPEV de la ULL va ampliar prospeccions de camp i revisió bibliogràfica a zones baixes de Tenerife, Gran Canària i La Palma per caracteritzar el problema.
D'aquesta base en va sorgir el projecte Noves formes de control de cua de gat, Pennisetum setaceus, a les Canàries, en conveni amb el Govern autonòmic, per coordinar administracions i comprometre els cabildos en una estratègia unificada de lluita contra la invasora.
Les observacions van identificar afeccions causades per fongs que ataquen la base de les plantes i fan malbé els seus sistemes vasculars; combinades amb estrès hídric, aquestes afeccions incrementen la mortalitat o la vulnerabilitat de l'espècie invasora.
Un fong aliat: fusarium per contenir l'expansió
Assajos recents situen fongs del gènere Fusarium com a candidats a exercir control biològic a dues illes. Els resultats preliminars indiquen una reducció de fins al 50% a la floració i dispersió de llavors de la cua de gat.
Per això, l'equip de la ULL ha aïllat al voltant de 250 ceps i dut a terme milions de seqüenciacions d'ADN, ajustant l'aplicació a la realitat de cada illa. Tot i que demanen prudència, els investigadors veuen factible contenir la seva expansió, evitar noves invasions i aconseguir eradicacions locals.
REDEXOS: detecció, eradicació i sensibilització
La Xarxa Canària d'Alerta Primerenca d'Espècies Exòtiques Invasores (REDEXOS) articula la resposta institucional i social per frenar aquestes plantes. El seu focus és a la detecció primerenca, lacció directa i leducació ambiental.
- Impuls d'avisos ciutadans mitjançant eines digitals, amb validació i seguiment tècnic.
- Campanyes d'eradicació i neteges a espais naturals, coordinant equips de voluntariat.
- Activitats de sensibilització i formació en centres educatius i comunitats.
- Coordinació amb ajuntaments, fundacions i organismes oficials per ampliar labast de les actuacions.
Aquestes línies de treball, integrades amb la investigació acadèmica, apuntalen una resposta més ràpida i eficaç davant l'expansió de la cua de gat i altres invasores.
Com i quan visitar l'exposició
La mostra romandrà oberta al públic fins al 7 de novembre a la Sala d'Exposicions de la Facultat d'Educació (ULL), de dilluns a divendres, en horari de 10.00 a 13.00 i de 17.00 a 19.30. L´entrada és lliure fins a completar aforament.
L'organització va a càrrec de la Fundació CajaCanarias, que posa a disposició dels interessats informació addicional a través dels seus canals habituals, amb l'objectiu d'apropar la flora canària a tot tipus de públics.
Aquest recorregut per la flora de l'arxipèlag, la seva singularitat i els esforços per protegir-la, ofereix una mirada completa: divulgació, ciència i participació es donen la mà per apreciar, conèixer i tenir cura d'un patrimoni botànic irrepetible.
