Si alguna vegada has somiat obrir la porta de la teva terrassa en ple juliol i que te'n rebi una onada d'aromes fresques, dolces i mediterrànies, ets al lloc adequat. Transformar un pati o balcó corrent en un petit jardí perfumat no és tan complicat com sembla: només cal triar bé unes quantes plantes amb olor intensa, col·locar-les al lloc adequat i mimar-les una mica.
Amb uns quants testos ben escollits pots crear un racó que et transporti a camps de lavanda, horts mediterranis o nits d'estiu només amb respirar fondo. Des de la lavanda més relaxant fins a l'herbabona més refrescant, passant per gessamins romàntics o romeus plens de caràcter, repassarem de forma detallada les millors plantes aromàtiques per a l'estiu i com cuidar-les perquè el teu pati faci olor de meravella.
Què fa especials a les plantes aromàtiques a l'estiu
Les plantes aromàtiques es caracteritzen per produir olis essencials en fulles, flors i tiges, que s'alliberen en fregar la planta o simplement quan puja la temperatura i els toca el sol. A l'estiu, amb la calor i la radiació solar alta, aquestes essències es volatilitzen millor i el perfum es torna molt més intens.
Moltes d'aquestes espècies són d'origen mediterrani i adaptades a estius calorosos, sòls pobres i poca aigua. Això les converteix en candidates ideals per a patis, terrasses o balcons urbans, on de vegades l'espai és limitat i el reg se'ns pot oblidar algun dia.
A més de l'aroma, aquestes plantes aporten un enorme valor decoratiu: fullatges grisos o platejats, verds intensos, flors blaves, violetes, blanques o grogues, formes compactes per a bordures, espècies enfiladisses per a pèrgoles… I gairebé totes tenen usos culinaris, medicinals o fins i tot funcionen com repel·lents naturals d'insectes.
A casa pots cultivar-les al terra del jardí, en jardineres o en testos senzills de fang. El més important és assegurar-se que el recipient tingui bon drenatge per evitar entollaments, perquè és un dels pocs errors que aquestes plantes no perdonen.
Lavanda i espígol: la clàssica aroma relaxant
Quan pensem en un jardí aromàtic d'estiu és gairebé impossible no imaginar mates de lavanda plenes d'espigues violetes, brunzint d'abelles i desprenent una olor que convida a baixar revolucions.
Sota el nom genèric de lavanda s'agrupen diverses espècies, però una de les més populars per a jardí és el espígol (Lavandula angustifolia). Forma mates arbustives d'uns 50-70 cm d'alçada, amb fulles estretes de to verd grisenc o platejat i espigues florals de color lavanda molt aromàtiques.
Aquesta planta prefereix un emplaçament a ple sol i terres secs, pobres i ben drenats, de pH neutre o alcalí; si el terreny és calcari, encara millor. No necessita gaire aigua i tolera bé la sequera, sobretot si està plantada a terra. En test, això sí, convé vigilar que el substrat no s'assequi en excés.
Un truc molt pràctic consisteix a col·locar testos de lavanda prop del sofà de palets, la zona de lectura o la gandula de la terrassa. Així, cap al tard, el perfum serà protagonista mentre descanses. Després de la floració, a finals d'estiu, és aconsellable retallar les espigues seques i podar lleugerament la mata perquè mantingui un port compacte i rebrot amb força.
Una altra lavanda molt interessant és el cantueso (Lavandula stoechas), també conegut com romaní de pedra o farigola ruquet. Les seves flors són igual de perfumades, però les espigues acaben en un plomall de bràctees violetes, rosades o porpres molt decoratives, cosa que la fa perfecta per donar un aire diferent al teu pati. Pots trobar més informació sobre aquesta família a les plantes aromàtiques.
El cantuès agraeix un sòl ben drenat, àcid o neutre, i suporta molt bé la sequedat. Els seus arbustos densos, de 40 a 70 cm, encaixen de meravella en massissos o com a petites taques de color a terrasses assolellades.
Menta i menta: frescor instantani a la teva terrassa
Si el que busques és una sensació de frescor només sortir al pati, la menta i l'herbabona són dues apostes segures que ompliran l'aire d'un aroma refrescant, net i molt estiuenc.
La menta (Mentha x piperita, Mentha spicata i parents) és una planta vivaç molt aromàtica, ideal per infusions, còctels, postres o simplement per perfumar lambient. S'adapta a gairebé qualsevol clima, encara que la seva època estrella és l'estiu, quan la calor i la llum fan que creixi amb rapidesa.
Prefereix situar-se a semiombra i en sòls humits i rics, amb regs regulars, especialment en els mesos de més calor. És una planta rizomatosa molt expansiva, per la qual cosa si la col·loques al jardí és fàcil que colonitzi zones properes. El més pràctic sol ser cultivar-la en test per tenir-la sota control. Si la teva terrassa té ombra, consulta opcions de aromàtiques d'ombra adequades.
La menta (Mentha sativa i varietats afins) comparteix moltes característiques amb la menta: fulles verdes molt fragants, creixement ràpid i gust per terra fresca. Igual que la menta, és vivaç, rizomatosa i molt invasora, de manera que convé limitar-la amb testos o barreres físiques si no vols que s'apoderi de la teva jardinera.
Un truc molt útil és repartir petits tests d'herbabona a diferents racons de la terrassa; d'aquesta manera, cada cop que passis a prop notaràs un toc refrescant, i sempre tindràs fulles a mà per a begudes fredes, postres o plats d'estiu. A més, tant menta com menta són estupendes per ajudar a repel·lir insectes molestos.
Romero: caràcter mediterrani i aroma profund
El romaní és un d'aquells arbustos que donen presència al jardí i que alhora omplen l'aire d'un aroma intensa, balsàmica i típicament mediterrani. És difícil no relacionar-ho amb menjars a l'aire lliure, rostits i tardes d'estiu.
Botànicament, el romaní (Rosmarinus officinalis) és un arbust perenne de creixement lent que pot superar el metre i mig d'alçada. Les seves fulles estretes, verd fosc pel feix i més clares pel revers, són molt perfumades i utilitzades com a condiment. A finals de l'hivern i principis de primavera produeixen petites flors de color violeta clar molt mel·líferes.
És una planta extremadament resistent al fred, a la calor ia la sequera, la qual cosa la fa perfecta per a jardiners amb poca experiència o per a terrasses on el reg no sempre és constant. S'adapta a gairebé tot tipus de terres, encara que prefereix els que són secs, sorrencs i calcaris. Agraeix el ple sol, però pot tolerar la semiombra.
En el disseny de patis i jardins se sol utilitzar per bordures, tanques baixes o fins i tot com a entapissant, especialment en el cas del romaní rastrer o romaní nan (Rosmarinus lavandulaceus), que ronda el mig metre d'alçada. A terrasses, queda fantàstic en grans testos al costat de la zona de menjador: mentre menges, el seu perfum es barreja amb els plats i crea una atmosfera molt agradable.
Un altre avantatge és que es propaga amb facilitat mitjançant esqueixos llenyosos. Després de la floració pots podar-lo lleugerament per mantenir la forma de les mates, i aprofitar les branques tallades tant a la cuina com per assecar i utilitzar en saquets aromàtics.
Alfàbrega: el sabor de l'estiu al vostre pati
Poques plantes fan olor tan a l'estiu com l'alfàbrega. Només fregar les fulles s'allibera un aroma dolça, lleugerament picant i molt marcat que immediatament recorda plats italians, amanides fresques o pizzes casolanes.
La alfàbrega (Ocimum basilicum) és una aromàtica anual que adora la calor i la llum, de manera que l'estiu és el moment estrella. Es cultiva molt bé en testos, jardineres o petites taules de cultiu, sempre que el substrat sigui solt i estigui ben drenat.
Necessita una ubicació assolellada, resguardada del vent i regs freqüents per mantenir el substrat humit però sense entollar. En climes molt càlids és recomanable protegir-la del sol més fort del migdia, sobretot si està en test petit.
Un truc perquè produeixi moltes fulles és tallar les flors quan apareguin, així la planta concentra la seva energia a continuar generant fullatge. També cal anar podant les puntes perquè es faci més compacta i frondosa.
Col·locar testos d'alfàbrega prop de la zona de cuina exterior o de la barbacoa és un encert total: mentre cuines pots tallar unes quantes fulles fresques per a pastes, pizzes, amanides o salses. A més, el perfum contribueix a aromatitzar l'ambient de la terrassa durant les vetllades d'estiu.
Menta i menta com a protagonistes en begudes i postres
Tot i que ja n'hem vist les cures bàsiques, val la pena destacar el paper de la menta i l'herbabona com a aliades a la cuina estiuenca. Tenir diversos testos ben poblats et permetrà innovar en infusions fredes, mojitos, llimonades, gelats casolans o macedònies de fruita.
Perquè es mantinguin en plena forma convé que el substrat estigui sempre lleugerament humit, sense arribar a l'excés, i que les arrels disposin d'espai per expandir-se, encara que sigui dins un test. Els dies més calorosos de l'estiu és millor regar a primera hora del matí o cap al tard per evitar cops de calor.
Com que tendeixen a ser força invasores, una bona estratègia en patis petits és reservar-los una jardinera només per a elles o fins i tot fer servir testos interiors enterrats dins d'una jardinera més gran, de manera que els seus rizomes quedin continguts.
Gessamí: perfum romàntic per a les nits d'estiu
Si hi ha una planta capaç de convertir una terrassa corrent en un escenari gairebé de pel·lícula, aquesta és el gessamí. Les seves flors blanques i delicades desprenen un aroma dolça, seductora i molt intensa, especialment en caure la tarda i durant la nit.
El gessamí se sol cultivar com a planta enfiladora en testos grans o directament a terra, perquè pugui desenvolupar-se sobre pèrgoles, enreixats o gelosies. Així, a més de perfumar, aporta verticalitat i ombra lleugera a patis i balcons.
En contenidor, convé escollir un test de bona mida amb substrat de qualitat i un drenatge correcte. Gaudeix de les exposicions assolellades o de semiombra lluminosa, amb regs regulars a la primavera i estiu. Durant la temporada de floració ompliràs l'espai de flors i fragància.
Col·locar el gessamí al costat del teu sofà exterior, hamaca o zona de descans és una idea fantàstica. Quan t'estiris a relaxar-te a la nit, l'aire temperat barrejat amb el perfum de les flors crearà un ambient molt especial, perfecte per a vetllades romàntiques o estones de lectura tranquils.
Farigola i orenga: petites plantes, gran aroma
La farigola i l'orenga són dues herbes mediterrànies que, malgrat la seva mida modesta, generen un aroma potent i ple de matisos. Ideals per a patis assolellats i balcons calorosos, aporten sabor a la cuina i un perfum deliciós en fregar-les.
El farigola (Thymus vulgaris) és un arbust baix, de 15 a 40 cm d'alçada, molt compacte i amb abundant floració menuda des de principis de primavera. Es col·lecta sobretot quan floreix, assecant les branquetes a l'ombra en un lloc ventilat per conservar tota la seva aroma.
És típic de climes mediterranis, per la qual cosa exigeix moltes hores de sol directe i terres ben drenats. Suporta molt bé la sequera i el fred, i pràcticament no necessita fertilitzants. Al jardí llueix en rocalles i bordures, i en test resulta molt agraït en balcons assolellats.
El orenga, per la seva banda, és una aromàtica resistent a la sequera que s'adapta sense problemes a sòls pobres i exposicions assolellades. En test només necessita un bon drenatge i regs moderats, deixant assecar la terra entre reg i reg.
A l'estiu convé retallar les branques en el moment de la floració per assecar-les i emmagatzemar-les. Així tindràs orenga aromàtica disponible tot l'any, i la planta rebrotarà amb força, mantenint-se compacta i sana.
Julivert: una aromàtica tot terreny
El julivert potser no és la planta més intensa en aroma si la compares amb una espígol o un gessamí, però és una aromàtica imprescindible que aporta un frescor verda molt agradable i que, a més, utilitzem constantment a la cuina.
Es tracta d'una herba bianual que es cultiva amb facilitat tant en testos com directament a terra del jardí. Aprecia les zones assolellades o de semiombra lleugera, sempre que el substrat es mantingui relativament fresc amb regs regulars.
A l'estiu, quan el sol prem, convé protegir-lo una mica de les hores centrals de radiació més forta, sobretot si està en recipients petits on la terra s'escalfa amb rapidesa. L'ideal és situar-lo en semiombra lluminosa.
Per collir-lo correctament es recomana tallar les fulles des de la base, la qual cosa ajuda a estimular nous brots i perllonga la vida útil de la planta. Tenir diversos tests de julivert a prop de la cuina exterior o de la barbacoa és comodíssim per donar-li el toc final a molts plats estiuencs.
Altres aromàtiques decoratives per al teu pati
A més de les espècies més conegudes, hi ha altres plantes aromàtiques que et poden ajudar a crear un pati amb més matisos de color i textura, sense renunciar per això al perfum.
La santolina (Santolina chamaecyparissus) és una planta perenne de fulles petites, apelfades i de to gris platejat que acomiaden una intensa aroma a camamilla en fregar-les. Durant l'estiu produeix nombroses flors grogues en forma de pompó, que tendeixen a assecar-se sense perdre la forma ni el color.
Les mates, d'entre 30 i 60 cm, agraeixen una poda dràstica aproximadament mes i mig després de la floració per recuperar un port compacte. Prefereix sòls pobres, alcalins, calcaris i ben drenats, i és molt resistent a la sequera. Tolera sol, semiombra, vent i fins i tot gelades, la qual cosa la converteix en una tot terreny ideal per a bardisses baixes o cobresòls.
Una altra opció interessant és la sàlvia farinàcia (Salvia farinacea), una espècie anual de floració espectacular en espigues blau intens, molt valorada en jardineria. Tot i que totes les sàlvies tenen fulles aromàtiques, en aquest cas el protagonisme el té la flor, que aporta color i cert perfum.
Es cultiva bé a terres rics, frescos i ben drenats, amb bona exposició al sol i una mica més d'humitat que altres aromàtiques mediterrànies. Si es retiren les flors seques, segueix florint durant tot l'estiu i fins a la tardor, així que resulta perfecta per mantenir el pati vistós durant mesos.
Consells generals per tenir cura d'aromàtiques a l'estiu
Perquè el teu pati aromàtic llueixi de meravella durant tot l'estiu és clau respectar una sèrie de pautes comunes, independentment de les espècies que triïs. La primera és fer servir un substrat lleuger i molt ben drenat. Pots barrejar terra universal amb perlita, sorra o fibra de coco per evitar entollaments.
Les plantes mediterrànies com romaní, farigola, lavanda, espígol, santolina o orenga toleren molt malament el excés d'aigua a les arrels. És preferible quedar-te curt de reg que passar-te. En canvi, aromàtiques com la menta, l'herbabona o, en menor mesura, l'alfàbrega agraeixen sòls més humits, per tant hauràs d'adaptar la freqüència de reg segons la planta.
En test, la terra s'asseca molt més de pressa, sobretot en terrasses molt exposades. Un bon costum és regar a primera hora del matí o al final de la tarda, quan el sol ja no castiga tant, per evitar xocs tèrmics i evaporació excessiva.
També convé anar-hi retallant i podant amb regularitat les aromàtiques per mantenir-les compactes, estimular-ne el creixement i evitar que s'espiguin massa. Després de la floració, moltes es beneficien d'una poda de neteja que rejoveneix les mates.
Pel que fa a plagues, la majoria són força resistents, però poden resultar molt atractives per a llimacs i cargols, sobretot en jardins humits. Convé vigilar i prendre mesures preventives si observes danys a les fulles.
La ubicació al pati també és important: les aromàtiques es gaudeixen molt si es planten a llocs de pas, vores de camins, al costat de bancs o portes, on les fregues en caminar i alliberen el seu perfum. En el cas d'espècies molt oloroses com lavanda o romaní, situar-les a prop de rosers o parterres florits afegeix un plus d'interès visual i aromàtic.
Crear un pati d'estiu perfumat amb plantes aromàtiques és una manera senzilla de convertir el teu espai exterior en un lloc especial, ple de records associats a olors, sabors i moments compartits. Combinant espècies com lavanda, menta, menta, romaní, alfàbrega, gessamí, farigola, orenga, julivert, santolina o sàlvia farinàcia, i cuidant alguns detalls de reg, llum i poda, la teva terrassa pot convertir-se en un petit oasi que t'acompanyi temporada rere temporada amb les seves frames.
