El IV Concurs de Poda de Vinyes de la Denominació d'Origen Protegida Comtat de Huelva ha tornat a reunir a Chucena alguns dels podadors més experimentats de la comarca, en una jornada en què la vinya va ser l'autèntica protagonista. La cita, ja perfectament assentada al calendari del sector, ha servit per reconèixer la destresa dels viticultors i, alhora, per recordar que una bona poda és molt més que una feina de temporada.
En aquesta quarta edició, el certamen s'ha consolidat com un espai de trobada entre professionals, institucions i cooperatives, on es barregen tradició, coneixement tècnic sobre poda a vinyes i visió de futur. Més enllà del caràcter competitiu, l'ambient va ser una jornada de convivència al voltant de la vinya, marcada per l'intercanvi d'experiències i l'interès per aprendre i millorar.
Un certamen de referència per a la vinya del Comtat
El concurs, organitzat pel Consell Regulador de la DOP Comtat de Huelva, es va celebrar el 10 de gener de 2026 al terme municipal de Chucena, en una finca de vinya coneguda com L'Esquineta del Camí de Camamilla, cedida per a l'ocasió per la Cooperativa La nostra Senyora de l'Estrella. Aquest escenari, envoltat de ceps i amb un fort arrelament vitivinícola, ja s'ha convertit en un lloc emblemàtic per a la prova.
En total 25 viticultors van participar a la competició després de ser seleccionats entre més de 60 sol·licituds, una dada que evidencia l'estirada que ha adquirit la convocatòria entre els professionals de la vinya del Comtat. El filtre previ va permetre configurar un grup de concursants amb experiència i perfils molt variats, des de podadors veterans fins a joves que estan començant a fer-se un lloc al sector.
L'organització va posar l'accent a la presència de joves i dones podadores, cosa que, a ulls del sector, resulta clau per assegurar que la vinya continuï sent una activitat amb futur a la comarca. Per al Consell Regulador, la implicació de noves generacions no només garanteix relleu laboral, sinó que aporta noves mirades i maneres d'entendre la viticultura.
El president del Consell Regulador, Vicente Pérez, va remarcar durant l'acte que aquest concurs és un reflex del compromís de l'entitat amb la defensa de la vinya del Comtat de Huelva i amb el reconeixement al treball diari dels que en tenen cura. Va definir els viticultors com a "autèntics guardians d'un patrimoni comú", subratllant que la vinya forma part de la identitat econòmica, social i paisatgística de la zona.
Per la seva banda, el secretari general del Consell Regulador, Antonio Izquierdo, va destacar que la iniciativa serveix per posar en valor el mestratge dels agricultors i per reforçar la idea que el camp és una opció professional digna i amb recorregut. Segons ha apuntat, trobades com aquestes faciliten l'intercanvi de tècniques, afavoreixen l'aprenentatge mutu i ajuden a mantenir l'ofici de podador de vinya viu.
La poda com a decisió estratègica a la vinya
Una de les idees que més es va repetir al llarg de la jornada és que la poda no és un gest mecànic ni una simple tasca rutinària, sinó una de les decisions més determinants per al futur de cada cep. El director tècnic del Consell Regulador i responsable del concurs, Carlos Ibáñez, va insistir que del tipus de poda que es realitzi depenen la producció, la qualitat del raïm i la pròpia longevitat de la planta.
El plantejament del certamen deixa clar que la competició va molt més enllà de veure qui s'acaba abans. De fet, la rapidesa va quedar en un segon pla davant de la precisió i equilibri dels talls. Es va demanar als participants que executessin una poda completa en un nombre determinat de ceps, cuidant cada detall per assegurar que la planta quedi ben formada i preparada per a la següent campanya.
El jurat professional va avaluar cada concursant seguint una sèrie de criteris molt concrets. Entre ells, l'equilibri entre la fusta vella i els elements productius que es deixen per a la propera collita, la neteja i uniformitat dels talls realitzats, la correcta orientació dels polzes en funció de la circulació de la saba i el nombre de rovells productius conservats a cada cep.
Aquest enfocament tècnic respon a la idea que la poda ha de buscar una planta harmoniosa, capaç de produir raïms de qualitat sense esgotar el cep ni comprometre'n la salut a llarg termini. Per a molts dels assistents, el concurs va ser una oportunitat per observar de prop diferents maneres d'interpretar la poda, contrastar mètodes i comprovar com petits matisos poden influir en el comportament de la vinya.
Durant les valoracions es va posar de manifest que una poda mal planificada pot repercutir en problemes de desequilibri vegetatiu, malalties a la fusta o una reducció significativa de la producció futura, mentre que una intervenció ben pensada ajuda a estabilitzar la planta ia orientar-ne el desenvolupament campanya rere campanya.
Un jurat expert i una avaluació al detall
L'avaluació va anar a càrrec d'un grup d'especialistes amb una àmplia experiència en viticultura i coneixement directe de la vinya del Comtat. El jurat va estar integrat pel professor de la Universitat de Huelva, Carlos Weiland; l'expresident del Consell Regulador, Manuel Infante; els enginyers agrícoles Pedro Clemente, Diego Bort i Antonio Contreras; i l'assessor tècnic del Consell Regulador, Víctor Núñez.
La seva tasca no es va limitar a puntuar de forma ràpida, sinó que va incloure un anàlisi minuciosa de cada filera podada. Van recórrer cep a cep, revisant com s'havien resolt les decisions clau: quins braços s'havien mantingut, com s'havien distribuït els polzes i si el nombre de rovells deixats resultava coherent amb la capacitat de la planta i el sistema de conducció.
Segons els membres del jurat, l'objectiu era premiar una poda equilibrada, respectuosa amb l'arquitectura del cep i orientada a la qualitat, per sobre de plantejaments que prioritzin únicament la quantitat de raïms. També van valorar la seguretat i el maneig de les eines, aspectes que influeixen directament en l'eficàcia del treball i en la prevenció d'accidents al camp.
La presència de perfils diversos al jurat —des de la universitat fins a l'assessoria tècnica directa a la vinya— va permetre sumar perspectives teòriques i pràctiques. Aquesta combinació va contribuir a fer que les decisions finals estiguessin ben fonamentades tant des del punt de vista agronòmic com des de l'experiència diària en explotacions vitícoles.
Al final de la prova, el comitè qualificador va coincidir a ressaltar el alt nivell general dels participants i la dificultat d'establir diferències significatives entre moltes de les parcel·les avaluades, cosa que, segons la seva opinió, demostra el grau de professionalització assolit pels viticultors del Comtat de Huelva.
Relleu generacional, suport institucional i visió de futur
La jornada va comptar amb una destacada presència institucional, que va voler recolzar públicament tant el concurs com la vinya emparada per la DOP. Des de la Agència de Gestió Agrària i Pesquera d'Andalusia (AGAPA), el seu gerent, José Carlos Álvarez, va subratllar la importància de prendre decisions encertades per garantir que les hectàrees de vinya que encara es conserven a la província segueixin tenint continuïtat en el temps.
Álvarez va insistir que és fonamental treballar de la mà de les administracions i del sector per mantenir viu el paisatge vitivinícola i perquè la Denominació d'Origen Protegida continuï sent una eina de diferenciació als mercats. Va recordar que aquesta figura de qualitat s'ha convertit en un aval reconegut, capaç d'obrir portes comercials i de reforçar la imatge dels vins de Huelva tant dins com fora d'Andalusia.
El alcalde de Chucena, Antonio Rubio, es va mostrar especialment satisfet que el seu municipi fos seu d'aquesta edició del concurs, recalcant que es tracta d'una “terra de vinyes i de vi” on la viticultura forma part del dia a dia. Va aprofitar l'ocasió per destacar la il·lusió amb què la gent jove està tornant a mirar el camp com una opció de futur, sempre que hi hagi condicions de rendibilitat i suport suficient.
En la mateixa línia es va pronunciar el president de la Cooperativa La nostra Senyora de l'Estrella de Xucena, Francisco Vera, qui va posar el focus en la necessitat que la vinya sigui econòmicament viable. A parer seu, fer atractiu el cultiu de la vinya és una peça clau per frenar la marxa de joves a altres zones i per mantenir l'activitat als pobles lligats històricament al vi.
A més del suport municipal i autonòmic, l'organització del concurs va comptar amb la col·laboració de la Conselleria dAgricultura, Pesca, Aigua i Desenvolupament Sostenible —a través d'AGAPA—, la Diputació de Huelva, la Fundació Caixa Rural del Sud, La mateixa cooperativa La nostra Senyora de l'Estrella de Xucena i l'empresa Agrojardins Almonte, entre altres entitats. Aquest entramat de suports posa en relleu l'interès compartit per assegurar la pervivència de la vinya i del teixit econòmic que l'envolta.
Premis, guanyadors i reconeixement a l'ofici de podador
El capítol de premis va servir per posar nom i cognoms als podadors que millor van saber combinar tècnica, precisió i coneixement de la vinya en aquesta edició. El primer lloc va ser per a Miguel Ángel Pichardo Sánchez, la intervenció del qual va ser valorada com un exemple d'equilibri i neteja a la poda. En segon lloc es va situar Diego Márquez Fernández, Seguit per Juan Romero Moro, que va completar el podi.
El llistat de reconeixements es va completar amb el quart lloc per a Pedro José Delgado Villarán i cinquè per a Manuel Pérez Macías, tots ells viticultors amb una estreta vinculació a la vinya del Comtat de Huelva. La classificació va estar molt ajustada, cosa que, segons el jurat, demostra que el nivell mitjà dels concursants va ser especialment alt.
Els cinc primers classificats van rebre eines professionals de darrera generació, pensades per millorar les condicions de treball a la poda i afavorir una intervenció més eficient i segura a la vinya. A més, es va buscar que els premis fossin útils amb vista a futures campanyes, reforçant la dimensió pràctica del certamen.
El Consell Regulador va voler que cap participant marxés amb les mans buides, per la qual cosa tots ells van ser obsequiats amb un lot compost per una ampolla de vi de la DOP Comtat de Huelva, una tisora, un xerrac i un diploma acreditatiu. D'aquesta manera, es va reconèixer públicament l'esforç i la implicació de cada viticultor que es va presentar a la prova més enllà del resultat obtingut.
Entre comentaris distesos i felicitacions creuades, el lliurament de premis es va convertir en un moment per posar en valor el ofici de podador de vinya com una professió especialitzada, que exigeix experiència, criteri tècnic i capacitat dadaptació a cada parcel·la. Molts participants van coincidir que certàmens com aquest ajuden a visibilitzar una feina que sovint passa desapercebuda, malgrat ser determinant en la qualitat final del vi.
Amb aquesta quarta edició del Concurs de Poda de Vinyes, el Consell Regulador de la DOP Comtat de Huelva reforça la seva aposta per la qualitat, la professionalització del sector i la defensa de la vinya com a peça clau del patrimoni agrícola, econòmic i social del territori. La combinació d'alts estàndards tècnics, suport institucional i participació activa de viticultors de diferents generacions demostra que el futur de la vinya del Comtat es construeix a peu de cep, tisora en mà i amb la vista posada a les properes veremes.
