A moltes escoles d'Espanya i d'altres països europeus, el hort escolar ha esdevingut una autèntica aula a l'aire lliure on l'alumnat aprèn, de manera molt tangible, què vol dir cuidar l'entorn, reduir residus i consumir de manera responsable. No es tracta només de sembrar i recollir verdures: aquestes parcel·les educatives es fan servir per experimentar amb la economia circular, la gestió de residus i l'alimentació sostenible d'una manera que difícilment s'aconsegueix entre quatre parets.
Lluny de ser una activitat puntual, l'hort s'integra a la vida diària del centre i al seu projecte educatiu. A través de tallers específics, el professorat i l'alumnat treballen des de com es transforma un residu orgànic en compost fins a la manera com els envasos poden tenir una segona vida com a planters. Tot això s'emmarca en un enfocament pedagògic que pretén fomentar una cultura de responsabilitat ambiental des d'edats molt primerenques, combinant experimentació, joc i treball cooperatiu.
L'hort escolar com a aula viva d'economia circular
En aquest tipus de projectes l'hort escolar funciona com un laboratori on l'alumnat pot veure, tocar i mesurar allò que s'explica a classe. En lloc de limitar-se a parlar de reciclatge o sostenibilitat, els nens i les nenes participen a tallers pràctics on apliquen els principis de l'economia circular. Per exemple, cada vegada que acaben el dinar, les restes de fruita o entrepans se separen i es dipositen en composteres preparades al mateix centre.
En aquests tallers, que en alguns programes han aconseguit més d'una trentena de sessions en un sol curs, el procés se segueix de principi a fi: es pesa la matèria orgànica, es controla la humitat, s'aireja el compost i es registra l'evolució. Passades unes setmanes, l'alumnat comprova que les restes que abans anaven a les escombraries es converteixen en un recurs valuós per abonar els llits de cultiu de l'hort escolar.
A més, molts envasos que abans es rebutjaven després de l'esbarjo es reutilitzen com a planters o petits contenidors de cultiu. Ampolles, terrines o brics, degudament netejats i preparats, serveixen per iniciar la germinació d'hortalisses, flors o plantes aromàtiques. D'aquesta manera s'introdueix pràcticament la idea que un envàs pot allargar la seva vida útil i no ha d'acabar sempre en un contenidor després del primer ús.
L'alumnat també aprèn quins recursos com l'aigua o el plàstic segueixen el cicle propi. En controlar el reg de l'hort, es treballa la importància de no malgastar aigua i aprofitar l'aigua de pluja quan és possible. En paral·lel, es reflexiona sobre l'empremta que deixen els plàstics d'un sol ús i els avantatges de reduir-los, reutilitzar-los o, quan no en queda cap altra, dipositar-los correctament per reciclar-los.
Competències curriculars que es treballen a l'hort escolar
Lluny de ser una activitat aïllada, l'hort escolar s'integra a diferents assignatures. En matemàtiques, per exemple, s'aprofiten les parcel·les per calcular superfícies, perímetres i proporcions: l'alumnat mesura els bancals, distribueix les plantes segons l'espai disponible i estima quantes llavors són necessàries per a cada filera.
En ciències naturals, l'hort ofereix un context perfecte per observar de prop el cicle de les plantes, els tipus de sòl, la biodiversitat i el clima. S'hi registren temperatures, hores de llum, precipitacions i altres factors ambientals que influeixen en el creixement dels cultius. Tot això s'anota, es grafica i s'interpreta convertint l'hort en un espai de recerca continua.
També es vincula amb àrees com a llengua o art. En llengua, es demanen petites cròniques, diaris de camp, descripcions o entrevistes sobre el que passa a l'hort, cosa que ajuda a desenvolupar l'expressió escrita i oral. En art, les plantes i els espais verds es transformen en inspiració per a esbossos, maquetes, cartells informatius o murals que decoren el centre.
Més enllà dels continguts específics, el treball a l'hort fomenta habilitats transversals com el treball en equip, la presa de decisions compartides i la planificació. Lalumnat acorda què es planta, quan es rega, com sorganitza el calendari de tasques i qui socupa del manteniment en diferents moments del curs escolar.
Aquest tipus d‟organització reforça una visió més participativa de l‟escola, on l'alumnat assumeix responsabilitats reals, aprèn a coordinar-se amb els seus companys i desenvolupa un sentiment de pertinença cap al projecte. L'hort deixa de ser “de l'escola” per passar a ser “el nostre hort”, amb tot allò que això implica en termes de cura i compromís.
Educació ambiental des d'edats primerenques
Una de les claus de lèxit daquests projectes és que la sensibilització ambiental comença des dels primers cursos. Els més petits aprenen, gairebé sense adonar-se'n, que els seus gestos quotidians generen un impacte a l'entorn. Cada vegada que separen les restes de dinar o que reutilitzen un envàs, interioritzen la idea que els residus són recursos en potència.
Per a les entitats implicades, aquesta educació primerenca és decisiva. Des d'iniciatives coordinades per organitzacions ambientals i entitats que gestionen la recollida i el reciclatge d'envasos, s'insisteix que la millor manera d'aspirar a un futur amb menys residus és acompanyar la infància en aquest aprenentatge. L'hort escolar ofereix un escenari ideal per fer-ho perquè combina joc, curiositat i resultats visibles en poc temps.
Responsables de projectes vinculats al reciclatge i l'economia circular a centres educatius han destacat que l'impacte dels horts escolars té un valor pedagògic difícil d'igualar amb explicacions purament teòriques. En experimentar de primera mà allò que implica sembrar, cuidar i recollir, l'alumnat comprèn la complexitat dels cicles naturals i el pes que tenen les decisions diàries sobre l'entorn.
Des de la coordinació d'aquests projectes es defensa un enfocament de educació activa i experiencial, que no es limita a transmetre continguts sinó que reforça la curiositat científica, el pensament crític i la capacitat danalitzar problemes ambientals reals. L'hort esdevé així un espai on es qüestionen hàbits, s'assagen solucions i s'imagina com podria ser un model de vida més sostenible.
Xarxa de centres i col·laboració per ampliar l'impacte
L'expansió dels horts escolars no només s'explica per la iniciativa de cada col·legi. En molts casos, aquests projectes formen part de xarxes d'ecoescoles i programes d'educació ambiental que funcionen a nivell nacional o europeu. A través d'aquestes xarxes, els centres comparteixen materials, metodologies i experiències, cosa que facilita que un hort consolidat serveixi de referència per a altres que comencen.
Organitzacions que coordinen aquestes ecoescoles juguen un paper clau com a pont entre la comunitat educativa i les entitats ambientals i socials que col·laboren en els projectes. Gràcies a aquesta intermediació, l'economia circular entra a les aules amb recursos didàctics, formació per al professorat i acompanyament tècnic a la posada en marxa i el manteniment de l'hort.
Les aliances entre fundacions, associacions i entitats dedicades a la gestió de residus permeten, a més, multiplicar l'abast dels tallers i les activitats formatives. En alguns programes ja s'ha confirmat la intenció d'augmentar el nombre de sessions el curs vinent i obrir la participació a nous centres interessats a sumar-se a la iniciativa.
Aquesta col·laboració a diverses bandes també facilita que les bones pràctiques identificades en un territori s'adaptin i es repliquin en altres. El que funciona en una escola d'una gran ciutat pot inspirar un centre rural, i viceversa, sempre ajustant els continguts al context i als recursos disponibles.
Per als centres educatius, formar part d‟una xarxa associada a l‟hort escolar suposa comptar amb un espai dintercanvi continu: s'organitzen trobades, es comparteixen guies didàctiques, es difonen experiències d'èxit i es resolen dubtes pràctics. Aquest acompanyament és especialment valuós per a les escoles que posen en marxa el seu primer hort i necessiten orientació perquè el projecte es mantingui en el temps.
Reptes i oportunitats dels horts escolars a Espanya i Europa
L'impuls dels horts escolars arriba en un moment en què l'educació ambiental guanya pes a les polítiques educatives d'Espanya i de la Unió Europea. La inclusió de la sostenibilitat, el canvi climàtic i l'economia circular als currículums obre una finestra d'oportunitat perquè més centres integrin aquestes experiències al seu dia a dia.
Tot i això, els projectes d'hort escolar també afronten desafiaments. Entre ells, es repeteix sovint la necessitat de garantir continuïtat més enllà d'un curs, evitar que l'hort depengui només de l'entusiasme d'unes quantes persones i assegurar que hi hagi recursos mínims per mantenir-los. La formació del professorat, el suport de les administracions i la implicació de les famílies solen ser factors determinants.
Alhora, l'hort escolar es veu com una oportunitat per reforçar la connexió entre l'escola i el seu entorn. Molts centres opten per col·laborar amb horts urbans municipals, associacions veïnals, cooperatives agrícoles o productors locals, cosa que enriqueix el projecte amb nous sabers i genera vincles comunitaris més sòlids.
En el context europeu, aquestes iniciatives s'alineen amb estratègies més àmplies relacionades amb la transició ecològica, l'alimentació saludable i la reducció del malbaratament alimentari. D'aquesta manera, el que passa en un petit hort escolar encaixa amb objectius de més escala, com ara promoure dietes més equilibrades, disminuir l'ús de plàstics d'un sol ús i fomentar-ne un consum més responsable.
Mirant al futur, l'interès creixent de centres, famílies i alumnat per la sostenibilitat fa pensar que els horts escolars continuaran guanyant protagonisme com a espai educatiu clau. A mesura que s'amplien els tallers, es consoliden les xarxes d'ecoescoles i se sumen noves col·laboracions, el potencial d'aquestes aules vives per canviar hàbits i formar ciutadania crítica es fa cada cop més evident.
Amb tot aquest moviment en marxa, l'hort escolar es consolida com un punt de trobada entre educació, sostenibilitat i participació: un lloc on s'aprèn fent, es comprèn el valor dels recursos i s'assagen, a petita escala, les solucions que la societat necessitarà els propers anys per avançar cap a un model més respectuós amb el medi ambient.
