A la marjal de Rafalell i Vistabella, al terme municipal de Massamagrell, l'administració autonòmica ha posat en marxa un hort de papallones pensat per reforçar la biodiversitat d'aquest aiguamoll envoltat de zones urbanes i industrials. La iniciativa sintegra en un pla més ampli de restauració ecològica, que pretén recuperar processos naturals, millorar el paisatge i apropar lespai a la ciutadania.
Aquesta marjal, amb prop de 100 hectàrees de superfície i un alt valor ecològic, s'ha consolidat com un refugi de fauna i flora a l'àrea metropolitana de València. La creació de l'hort de papallones i les actuacions associades busquen consolidar el seu paper com corredor ecològic, garantint la connectivitat biològica entre poblacions de peixos endèmics, galápagos autòctons i aus migratòries.
Un hort dissenyat per al cicle vital de les papallones
El nucli del projecte és un hort de papallones específicament plantat per cobrir totes les fases del seu cicle vital. La brigada d'aiguamolls de la zona nord està sembrant una combinació d'espècies hortícoles com fonoll, bròquil, diferents varietats de col, bledes, raves vermells i blancs i naps.
Aquestes plantes actuen com recursos nutricis i nectarífers per a les papallones. Proporcionen fulles per a l'alimentació de les erugues, zones tranquil·les per a la fase de crisàlide i flors que serveixen de font de nèctar als adults. La idea és que l'hort funcioni com un entorn segur on els insectes puguin completar, sense interrupcions, des de la posta d'ous fins a l'eclosió dels nous adults.
Algunes de les espècies de papallones que s'espera afavorir funcionen com indicadors naturals del bon estat ecològic de l'aiguamoll. La seva presència i abundància ajuden a avaluar si la marjal manté una qualitat ambiental adequada, cosa especialment rellevant en un entorn molt pressionat per la urbanització.
L´hort s´ha dissenyat amb criteris de baix impacte, de manera que la intervenció respecta la dinàmica pròpia de la zona humida i s'integra al mosaic d'hàbitats existents. La combinació de plantes hortícoles i vegetació autòctona genera una estructura vegetal variada que beneficia també altres invertebrats pol·linitzadors.
Plantacions, refugis i control de fauna insectívora
Més enllà de les papallones, el projecte incorpora mesures per afavorir altres espècies aliades a l'equilibri de l'ecosistema. En diferents punts de la marjal s'estan instal·lant caixes niu per a aus insectívores i rapinyaires, entre elles el xoriguer comú durant el dia i l'òliba en horari nocturn.
Aquestes aus, juntament amb els refugis habilitats per a ratpenats, contribueixen al control natural de poblacions d'insectes, reduint la necessitat de recórrer a mètodes més agressius. La seva presència ajuda a mantenir un equilibri biològic més estable i diversificat, amb beneficis tant per a l'aiguamoll com per als usos humans de l'entorn.
En paral·lel, s'està desenvolupant una campanya de control d'espècies invasores que afecten el funcionament de la marjal. Destaquen la canya (Arundo donax) i l'esbarzer (Rubus ulmifolius), plantes que colonitzen grans superfícies amb rapidesa, desplacen la vegetació autòctona i redueixen la diversitat d'hàbitats disponibles.
La retirada progressiva d'aquestes espècies obre espai perquè les plantes típiques de la zona humida i les noves plantacions es puguin assentar. Aquest treball, encara que menys vistós que altres actuacions, és clau per a garantir l'estabilitat a llarg termini de l'hort de papallones i del conjunt de l'ecosistema.
Millora del paisatge, pantalles verdes i ús públic ordenat
La restauració no es limita a la zona estricta de l´hort. Amb el suport del Centre per a la Innovació i Experimentació Forestal (CIEF), s'estan introduint espècies arbòries i arbustives d'origen controlat, seleccionades per adaptar-se a les condicions de la marjal i reforçar la diversitat vegetal.
Aquestes plantacions serviran per crear pantalles naturals davant de les àrees urbanes confrontants, suavitzant l'impacte visual de polígons industrials i residencials sobre el paisatge de l'aiguamoll. Alhora, funcionaran com a refugi i zona d'alimentació per a aus, insectes i petits vertebrats, generant microhàbitats d'ombra i protecció davant del vent.
Entre les actuacions previstes s'inclou també la instal·lació de passarel·les de fusta que delimitin els recorreguts de visita. Aquesta infraestructura lleugera està pensada per ordenar l'ús públic, evitar el trepig de zones sensibles i facilitar l'observació de l'entorn sense interferir en excés a la fauna.
El disseny d'aquests itineraris es realitza amb l'assessorament del Centre per a l'Educació Ambiental de la Comunitat Valenciana (CEACV), amb la intenció de convertir la marjal en un espai idoni per activitats d'educació ambiental, visites escolars i passejades tranquil·les en contacte directe amb la natura.
Un aiguamoll estratègic a la xarxa de marjals de l'àrea metropolitana
La marjal de Rafalell i Vistabella forma part del Catàleg Valencià de Zones Humides i s'integra a la xarxa de marjals que històricament s'estenien al nord del riu Túria, des d'Alboraia fins a Sagunt. Alimentat per aigües subterrànies i sobrants de reg, aquest espai compta amb condicions idònies per acollir una gran varietat d'espècies vegetals i animals.
La seva localització, envoltat per àrees industrials i residencials, fa que funcioni com a autèntic oasi de biodiversitat en plena àrea metropolitana de València. A més de servir de refugi a peixos endèmics i galàpags autòctons, actua com a lloc de descans per a aus migratòries i com a peça clau en la connectivitat ecològica al llarg del litoral valencià.
Les mesures que s'estan impulsant des de la Vicepresidència Tercera i la Conselleria de Medi Ambient, Infraestructures, Territori i de la Recuperació busquen compatibilitzar conservació, divulgació i ús social. La intervenció de la brigada de manteniment de zones humides de VAERSA i la coordinació amb el Servei de Gestió d'Espais Naturals Protegits permet abordar el projecte de manera tècnica i continuada en el temps.
