Els patis cordovesos porten dècades omplint de color primaveres i estius gràcies a una planta molt reconeixible: el gerani. En els darrers anys, aquest patrimoni vegetal ha fet un pas més amb la creació d'una col·lecció específica de geranis tradicionals de Còrdova, que permet veure reunides, en un sol espai, varietats que normalment només es troben disperses a patis particulars.
en ple Concurs dels Patis, el Pati d'Orive s'ha convertit en un autèntic aparador d'aquesta tradició. Allà, l'Institut Municipal de Gestió Mediambiental (Imgema) i el Reial Jardí Botànic mostren una selecció de 18 varietats singulars de geranis lligades històricament a la ciutat, amb l'objectiu de preservar-les, donar-les a conèixer i reforçar el paper dels cuidadors de patis com a guardians d'un patrimoni viu.
Una exposició singular al Pati d'Orive
El Pati d'Orive, enclavament molt lligat a la festa dels Patis encara que no competeixi al concurs, acull aquests dies una mostra monogràfica de geranis tradicionals. La iniciativa, impulsada per l'Imgema en col·laboració amb la Delegació de Festes i Tradicions de l'Ajuntament de Còrdova, cerca convertir aquest pati municipal en un punt de referència per comprendre el pes que tenen aquestes plantes a la identitat local.
Segons han explicat els seus responsables, l'exposició s'organitza com una finestra oberta a la feina silenciosa que es fa durant tot l'any al Reial Jardí Botànic. El regidor de Festes i Tradicions Populars, Julián Urbà, ha subratllat que, més enllà del seu valor ornamental, els geranis són un «signe d?identitat de Còrdova» que convé protegir i no donar per garantit.
La resposta del públic és notable: en els primers dies d'obertura, la col·lecció ha superat les 800 visites diàries, amb becs de gairebé un miler en algunes jornades, i ja ronda les 1.800 persones acumulades en només dos dies en certs recomptes. Aquestes dades confirmen el Pati d'Orive com un dels punts d'interès més destacats per als que recorren els Patis de Còrdova.
La mostra s'integra al calendari oficial del concurs: es pot visitar de manera gratuïta amb el mateix horari que els patis participants, de 11:00 a 14:00 al matí i de 18:00 a 22:00 a la tarda. Tot i que Orive està fora de competició, actua com a complement divulgatiu per als que desitgen aprofundir en la història vegetal dels patis.
Treball del Jardí Botànic i investigació de dècades
Darrere aquesta col·lecció no hi ha només plantes en flor, sinó un procés llarg de cerca, documentació i cultiu. El president de l'Imgema, Daniel García-Ibarrola, ha insistit que l'exposició és la punta de l'iceberg d'un treball d'anys del Jardí Botànic per evitar que desapareguin determinades varietats de geranis estretament lligades als patis cordovesos.
Bona part d'aquesta tasca es deu a la investigadora Carmen Jiménez, tècnica del Jardí Botànic ja jubilada, que ha dedicat gran part de la seva carrera a estudiar els patis de Còrdova i les plantes que hi habiten. Ningú com ella, assenyalen des de l'Imgema, ha recopilat tantes dades sobre aquestes varietats ni s'ha preocupat tant per difondre aquesta tradició entre especialistes, cuidadors i públic general.
El treball va començar en detectar una tendència clara a la ciutat: la substitució de l'intercanvi d'esqueixos per la compra ràpida a vivers. Davant la temptació d'adquirir plantes ja crescudes i florides, el Jardí Botànic es va proposar rastrejar quins geranis seguien conservant-se als patis de sempre, amb una genealogia de cinc o sis dècades, i reunir-los en una col·lecció de referència.
Per això s'ha recorregut a una investigació minuciosa: visita a patis, entrevistes amb cuidadors, recopilació d'esqueixos i contrast de la informació amb el registre internacional de varietats de Pelargonium. En els casos en què no hi havia una denominació oficial, s'optava per batejar la varietat des de Còrdova, prenent com a inspiració el barri, el carrer o el nom de la persona que l'havia conservada durant anys.
Origen africà i arrelament als patis cordovesos
El protagonisme actual dels geranis a Còrdova té darrere una història que es remunta diversos segles. Com recorda Carmen Jiménez, tots aquests geranis pertanyen al gènere Pelargoni, originari majoritàriament del sud d'Àfrica, amb algunes espècies procedents de Madagascar. Van arribar a Europa al segle XVII i, poc després, es van introduir també a Espanya.
Al llarg dels segles, viveristes i aficionats a la jardineria van anar hibridant aquestes plantes i seleccionant característiques concretes, cosa que va donar lloc a una enorme diversitat de formes, colors i mides. Entre aquesta diversitat, certes varietats van acabar trobant als patis de Còrdova un lloc perfecte: patis frescos, murs emblanquinats, testos penjats i una cura constant per part de famílies i veïns.
Amb el temps, algunes varietats es van fer gairebé exclusives d'aquests recintes. Avui, moltes ja no es comercialitzen en vivers o garden centers; només es conserven gràcies al costum de passar esqueixos d'un pati a un altre, de generació en generació. Aquest model de cultiu comunitari forma part de l´essència de la Festa dels Patis, declarada Patrimoni de la Humanitat per la Unesco.
En paraules de la mateixa investigadora, són plantes que "no es compren, es comparteixen". Aquesta manera d'entendre la jardineria, més propera a la transmissió veïnal que a la compra en massa, és un dels trets que el Jardí Botànic i l'Ajuntament volen posar en valor amb aquesta col·lecció de geranis tradicionals de Còrdova.
Les 18 varietats singulars: un patrimoni vegetal molt concret
La col·lecció que s'exhibeix al Pati d'Orive reuneix 18 varietats singulars de gerani pròpies dels patis cordovesos. Totes han estat documentades, propagades i conservades pel Reial Jardí Botànic, i comparteixen un tret comú: procedeixen de patis de la ciutat, amb una història ben coneguda darrere.
Per organitzar millor la mostra, els tècnics les han dividit en tres grans grups botànics:
- Gerani xinès (Pelargonium × domesticum LH Bailey): el més vistós i abundant als patis, amb 14 varietats a la col·lecció.
- Gerani bast o de got (Pelargonium × hortorum LH Bailey): representat per 3 varietats amb gran tradició a la ciutat.
- Gerani aromàtic: amb una única varietat present a la mostra, de fullatge perfumat.
Cada varietat està etiquetada amb el nom i l'origen. Moltes s'identifiquen amb barris emblemàtics de la ciutat –Sant Basili, Regina, Tint, Parres– o amb els carrers i els patis d'on procedeixen. Altres prenen el sobrenom que els han donat els mateixos cuidadors, com Pallasso o Rosa Rociero, i algunes reten homenatge a persones concretes que han dedicat bona part de la seva vida a cultivar geranis.
El gerani xinès: el més vistós dels patis
Dins del grup de gerani xinès, considerat per molts el més espectacular per mida i colorit de les flors, es conserven 14 varietats diferents. Totes estan molt vinculades a patis concrets i, en conjunt, ofereixen una panoràmica molt representativa de la diversitat que s'ha anat generant al llarg de les dècades.
Entre aquestes varietats hi ha, per exemple, asteca, un híbrid registrat a l'International Pelargonium Register, de flor semidoble i alt valor ornamental; i Kamahl, també registrada oficialment i molt habitual en barris com Sant Llorenç, Sant Pere o Regina. Aquestes dues mostren com els patis cordovesos han sabut incorporar i mantenir cultivars de gran qualitat.
Altres varietats destaquen pel seu comportament o coloració. De Gasa, de flor semidoble blanca amb matisos salmó, és coneguda pel curiós canvi de tonalitat dels seus pètals segons la quantitat de sol que rep. Flor de Safrà, de flor senzilla i molt rústica, conserva una forta càrrega genètica de Pelargonium cucullatum i s'ha assilvestrat en alguns punts del litoral sud i aquest peninsular.
També hi ha varietats més lligades a patis concrets. bicolor, de flor senzilla amb dos colors molt contrastats, procedeix de l'històric pati del carrer Marroquins, durant anys molt premiat al concurs, i va arribar a la col·lecció gràcies a la donació de Carmen Álvarez. Parres, de pètals grans i planta molt rústica, pren el seu nom dels patis del carrer Parras, on es cultivava des de feia dècades.
Dins aquest mateix grup es troben varietats molt populars entre els cuidadors. Pallasso (Clown), de flor semidoble, crida l'atenció pel seu aspecte que rivalitza amb cultivars moderns, fins al punt que de vegades resulta difícil distingir-ho. Rosa Rociero, de flor semidoble i pètals arrissats, evoca els volants d'un vestit de flamenca, un dels motius pels quals s'ha fet tan reconeixible.
Entre les varietats de to més suau figuren Lila, de flor senzilla i pètals estrets, influïda per la genètica de Pelargonium inquinans, o Rosa Senzill, aportada pels cuidadors del pati del carrer Parras, 5, que es caracteritza per la seva senzillesa i elegància. Completa el conjunt Regina, una varietat de gran delicadesa recuperada a partir d'un únic esqueix procedent del pati del carrer Isabel II, 25, i Sant Basili y Tinta, dedicades a dos dels enclavaments més simbòlics de la tradició de patis de la ciutat.
Gerani bast o de got: la força del rústic
El segon gran grup de la col·lecció és el gerani bast o de got (Pelargonium × hortorum), del qual se n'han catalogat tres varietats principals. Són plantes tradicionals, de port vigorós i molt adaptades al clima local, que durant anys han donat color a patis i entrades de cases.
Una de les varietats més cridaneres és Barrionuevo, de flor senzilla i un vermell molt intens. Cultivada durant anys per Inés Luque i José Luis Muñoz al carrer Barrionuevo, 22, es conduïa com a planta enfiladora, aconseguint més de metre i mig d'alçada, una mica poc habitual en aquest tipus de geranis. La seva singularitat va valdre el premi a «Planta Singular» el 2015.
la varietat Soques ha estat conservada al pati del carrer Palma, 3, encara que el seu nom remet al carrer Cepas. Curiosament, actualment no hi ha patis concursant en aquesta via, de manera que la planta manté viva la memòria d'un lloc que ja no figura als llistats del certamen.
Finalment, Pendoletes és una varietat vermella que procedeix de l'entrada del mas i finca del mateix nom, a prop d'Alcolea, a la carretera cap a l'embassament del Guadalmellato. El seu cultiu es remunta a temps en què aquestes plantes formaven part habitual dels espais rurals, enllaçant així el món dels patis urbans amb l'entorn agrícola de l'entorn cordovès.
Gerani aromàtic: el paper del perfum als patis
El tercer grup identificat a la col·lecció és el de geranis aromàtics, on s'inclou una sola varietat dins de la mostra actual d'Orive: Chocolat. Es tracta d'una planta de fullatge perfumat, incorporada més recentment al cultiu ornamental a través de vivers especialitzats, que il·lustra com la selecció de plantes als patis continua evolucionant amb el temps.
Tot i que Chocolat té presència a l'exposició, els tècnics recorden que, històricament, les veritables joies aromàtiques dels patis cordovesos han estat altres, com Pelargonium graveolens o la varietat tradicional 'Paton's Unique'. Aquestes plantes, molt apreciades per l'olor de les fulles i les flors, completen el paisatge olfactiu dels patis, on el color no és l'únic protagonista.
La inclusió del gerani aromàtic juntament amb les varietats de flor més vistosa subratlla que el patrimoni vegetal dels patis no es limita a l'aparença. L'aroma, la textura del fullatge i els records associats també formen part de lexperiència que es vol preservar i transmetre a les noves generacions.
Dels anys 50 i 60 a la Còrdova actual
Els estudis realitzats pel Jardí Botànic apunten que moltes d'aquestes varietats tradicionals es remunten, almenys, a les dècades de 1950 i 1960. Aquells anys, el costum de compartir esqueixos entre veïns va consolidar una xarxa informal d'intercanvi que va permetre fixar determinades plantes als patis de la ciutat.
Aquestes varietats s'han anat mantenint gràcies al cura continuada de famílies i cuidadors, que les han regat, podat i multiplicat al llarg del temps. D'un pati passaven a un altre, i d'aquí a un tercer, creant una mena de genealogia vegetal que avui els tècnics intenten reconstruir mitjançant entrevistes i treball de camp.
Des del Jardí Botànic, l'objectiu ha estat "caracteritzar" aquesta col·lecció: identificar quines varietats són realment úniques, quines aporten trets singulars als patis i quines plantes donen sentit a l'expressió "geranis tradicionals de Còrdova". No es tracta només de conservar un nombre concret d'exemplars, sinó de entendre quines històries hi ha darrere de cadascú.
Algunes d'aquestes històries són especialment cridaneres. La varietat Regina, per exemple, va ser localitzada en un sol pati, el del carrer Isabel II, 25, ja retirat del concurs. La seva cuidadora, Carmen Pinto, va donar un esqueix al Jardí Botànic, que va permetre salvar la planta i donar nom en honor al barri on es cultivava. Altres varietats, com Maribel o Pedro, rendeixen homenatge a cuidadors veterans, considerats autèntics mestres en el cultiu de geranis.
Un model de conservació basat en la comunitat
Un dels aspectes que destaquen més els especialistes és que la conservació d'aquests geranis no es recolza en grans infraestructures, sinó en xarxes informals d'intercanvi i cura veïnal. Els patis de Còrdova funcionen com a petites reserves de biodiversitat cultivada on les plantes sobreviuen a través del gest de passar un esqueix de mà en mà.
Aquesta lògica es reflecteix també a la pròpia col·lecció d'Orive: molts exemplars que avui s'exhibeixen procedeixen directament de esqueixos donats per cuidadors. El Jardí Botànic propaga aquestes plantes, les estudia i les etiqueta, però l'origen sempre és en un pati particular. De fet, la institució manté oberta la porta per als que desitgin col·laborar, ja sigui lliurant noves varietats o recollint plantes per seguir cultivant-les.
Aquest sistema de conservació té, però, una banda fràgil. En dependre gairebé del tot de la transmissió entre persones, qualsevol ruptura a la cadena -un pati que deixa de presentar-se, una família que abandona el cultiu- pot suposar la pèrdua d'una varietat sencera. Per això els tècnics parlen que aquestes plantes estan en una situació de risc potencial, encara que segueixin sent relativament freqüents en alguns barris.
Alhora, s'insisteix que l'arribada de noves espècies o varietats als patis no ha de ser una amenaça. Segons Carmen Jiménez, obrir-se a plantes diferents pot «enriquir» els recintes, de la mateixa manera que el mateix gerani va ser novetat al segle XVII. L'important, assenyalen, és que no es perdi el nucli de varietats tradicionals que fa inconfusibles als patis cordovesos.
Divulgació, tallers i futur dels geranis tradicionals
L'exposició del Pati d'Orive no es limita a mostrar testos ben alineats. Des de l'Imgema s'han organitzat tallers, activitats educatives i visites guiades per explicar al públic com s'han identificat aquestes varietats, quines cures necessiten i per què és important mantenir-les.
En aquestes activitats s'incideix en el valor cultural dels geranis tradicionals. No només són flors boniques: representen la memòria dels qui els van cultivar, dels patis que segueixen o van deixar d'obrir-se al públic, de les famílies que han passat el relleu d'una generació a una altra. Cada nom popular -Payaso, Rosa Rociero, De Gasa, Tinte- condensa una petita història local.
Tant l'Ajuntament com el Jardí Botànic coincideixen que la Festa dels Patis ofereix una «oportunitat única» per donar visibilitat a aquest rerefons. Mentre els visitants recorren els recintes a la recerca de la millor foto, la col·lecció d'Orive convida a aturar-se i mirar els geranis amb altres ulls, entenent que darrere d'aquesta explosió de color hi ha dècades de selecció, intercanvi i coneixement acumulat.
En paral·lel, el Jardí Botànic continua ampliant el treball de documentació. Cada nova varietat localitzada es contrasta amb els registres internacionals de Pelargonium i, si no hi figura, se li atorga un nom lligat a Còrdova. D'aquesta manera, la ciutat no només conserva el patrimoni vegetal, sinó que aporta noves denominacions a l'àmbit especialitzat, consolidant el seu paper de referència al món dels geranis.
Per a molts cuidadors, veure les seves plantes a la col·lecció suposa un reconeixement a l'esforç de tot un any, a la feina silenciosa que fa possible la floració que s'admira a la primavera i es prolonga fins ben entrada la tardor. Aquesta combinació d'orgull veïnal, investigació botànica i suport institucional és la que permet que els geranis tradicionals de Còrdova segueixin vius i lligats a la festa que els ha donat a conèixer a tot el món.
En conjunt, la col·lecció de geranis tradicionals de Còrdova que s'exhibeix al Pati d'Orive, el treball del Jardí Botànic i la implicació dels cuidadors de patis dibuixen una imatge clara: més enllà del seu valor ornamental, aquestes plantes formen part d'un patrimoni cultural i botànic que la ciutat ha decidit preservar, documentar i compartir. emblanquinats com per la singularitat dels geranis que els omplen de vida.
