La Plaça de l'Òval de Santa Paula, a Llorca, s'ha convertit aquests dies en un dels racons més representatius de l'ambient nadalenc al municipi. Al voltant de la font central s'ha disposat un cridaner tapís de Flors de Pasqua que combina tonalitats vermelles i daurades, marcant l´inici de la campanya d´ornamentació floral amb motiu de les festes.
Aquest desplegament només és el primer pas d'un ampli dispositiu de plantació de Poinsettias que l'Ajuntament ha engegat per omplir de color la ciutat, els seus barris i pedanies. L'actuació, coordinada per la Regidoria de Parcs i Jardins, es recolza en el cultiu propi de milers d'exemplars als vivers municipals, una estratègia que reforça el caràcter local del projecte i permet un estalvi econòmic important.
Un mantell nadalenc al voltant de la font de l'Òval
El cor d'aquesta iniciativa es troba a la font de la Plaça de l'Òval de Santa Paula, on s'han col·locat aproximadament 500 Flors de Pasqua en els colors vermell tradicional i daurat. Aquestes plantes envolten el monument central i emmarquen el conegut Monument al Processionista, que en aquesta ocasió es presenta sobre una escenografia de casetes nevades a la base, creant una estampa molt pròpia d'aquestes dates.
Segons ha explicat el regidor de Parcs i Jardins, Antonio David Sánchez Alcaraz, la plantació extraordinària de Nadal va arrencar precisament en aquest enclavament, seguint el costum d'iniciar a la Plaça de l'Óvalo la decoració floral de la ciutat. La intenció municipal és que, en qüestió de pocs dies, l'entorn representi fidelment el esperit nadalenc que es vol estendre a la resta del municipi.
Durant aquesta primera fase, els equips de jardineria han treballat a la col·locació ordenada dels tests, combinant els diferents tons per aconseguir un efecte visual equilibrat i molt vistós. El resultat és un tapís compacte que abraça la font, en què destaquen les bràctees vermelles i daurades de les Poinsettias, reforçant la lluminositat de l'espai al costat de la resta d'elements decoratius ja instal·lats.
La imatge que ofereix l'Óvalo, amb el monument, les casetes nevades i el mar de flors, s'ha convertit en un dels punts més fotografiats per veïns i visitants, que troben en aquest racó un clar referent de la ambientació nadalenca de Lorca. No és només una simple plantació, sinó un escenari simbòlic que marca l'arrencada visual de les festes.
En paral·lel, s'ultimen els treballs de adequació i manteniment de la resta de zones verdes perquè el conjunt de la ciutat guardi una línia estètica coherent. L'Óvalo actua així com aparador del que l'Ajuntament pretén traslladar a altres espais urbans els dies següents.
6.100 Poinsettias cultivades als vivers municipals
La decoració floral de la Plaça de l'Òval i de la resta del municipi se sosté en un treball previ desenvolupat durant mesos als vivers municipals de La Torrecilla. Allà s'han cultivat aquest any unes 6.100 Flors de Pasqua, plantades a l'agost i cuidades fins a assolir la mida, la forma i el color adequats per col·locar-les al carrer.
El mateix edil de Parcs i Jardins ha detallat que, encara que l'estiu va portar un episodi de calor intensa que va alentir el creixement de les plantes, les temperatures fredes dels darrers dies han estat determinants perquè les Poinsettias intensifiquin la seva tonalitat. Aquesta espècie necessita una mica de fred perquè les seves bràctees adquireixin aquest vermell tan reconeixible, i les condicions climàtiques recents han afavorit que ara es presentin al seu millor moment.
El balanç de la campanya en viver es considera molt positiu. Els tècnics municipals destaquen que s'han obtingut exemplars de bon port, amb tiges robustes i fulles àmplies, qualitats que faciliten que les plantes suportin millor l'exposició en espais oberts i es mantinguin en bon estat durant tot el període nadalenc. A més, l'alçada controlada de les tiges ajuda a reduir els danys ocasionats pel vent, i els tiges robustes són un avantatge clar en exteriors.
En termes numèrics, la producció es reparteix en 4.500 plantes de color vermell, 1.080 en tonalitat rosa jaspiada i 520 de color blanc o daurat. Aquesta varietat cromàtica permet jugar amb diferents combinacions en funció de l'entorn on es col·loquin, adaptant la plantació a la il·luminació nadalenca ia l'estil decoratiu de cada plaça, avinguda o rotonda.
El sistema de cultiu municipal no només garanteix la disponibilitat de milers d'exemplars en el moment òptim, sinó que, a més, en dóna suport una planificació anticipada de tota la campanya nadalenca. En saber per endavant quantes plantes es disposen i de quina varietat, es poden dissenyar amb precisió els esquemes de plantació per a cada enclavament destacat del municipi.
Estalvi econòmic i gestió eficient dels recursos públics
Un dels aspectes més destacats d'aquesta iniciativa és el import que l'Ajuntament aconsegueix estalviar en produir les Flors de Pasqua als seus propis vivers. Segons els càlculs oferts pel regidor, la inversió municipal en esqueixos, substrat, adobs, testos i tasques de cultiu ronda els 11.000 euros, molt per sota del que costaria adquirir les 6.100 plantes al mercat.
La Flor de Pasqua incrementa habitualment el preu a mesura que s'aproxima el Nadal. En comerços detallistes es pot situar al voltant dels tres euros per unitat, però també se'n troben exemplars 6, 8, 12 euros o fins i tot més, depenent de la mida i la qualitat. Si l'Ajuntament optés per comprar-les totes, la despesa es dispararia, per això s'estima un estalvi que pot superar els 25.000 euros respecte a la compra directa.
Aquest model de producció pròpia reforça una gestió més sostenible de les arques municipals, en reduir costos sense renunciar a la qualitat de l'ornamentació. Al contrari, els responsables destaquen que el resultat dels vivers municipals ofereix plantes de gran qualitat, perfectament adaptades al clima local i al tipus d'ús ornamental que se'ls donarà.
Més enllà de l'estalvi econòmic, el cultiu a La Torrecilla permet aprofitar l'experiència del personal de jardineria i mantenir un control proper sobre tot el procés, des que es planten els esqueixos fins que les Poinsettias arriben a les places. Aquesta proximitat facilita ajustar regs, adobaments i cures a les necessitats reals de les plantes a cada moment.
L'aposta per la producció local de Flores de Pascua encaixa també amb un enfocament de optimització de recursos i planificació a mitjà termini, que contribueix que el municipi pugui mantenir una decoració nadalenca àmplia i homogènia sense que això suposi un esforç econòmic desproporcionat per als comptes públics.
De la Plaça de l'Òval a barris, pedanies i centres de gent gran
Un cop consolidada la plantació a la Plaça de l'Òval, els equips de jardineria han iniciat la extensió del mantell de Flors de Pasqua a altres punts estratègics de la ciutat. La següent parada és l'avinguda de Joan Carles I, considerada l'artèria principal de Llorca, on es col·locaran nombroses Poinsettias als testos i parterres que jalonen el recorregut.
La decoració es completarà en places com la de Concepció Sandoval, la de Colom i el jardí històric del palauet d'Herto Ruano, llocs que han esdevingut escenaris habituals de l'ambientació nadalenca. Allí, les diferents varietats de color es combinaran d'acord amb la il·luminació i la resta d'ornaments instal·lats, cercant sempre un resultat vistós i harmoniós.
El pla no es limita al nucli urbà. Les principals rotondes, parcs i espais verds de barris i pedanies també rebran la part d'aquest tapís nadalenc. L'objectiu és que el color de les Flors de Pasqua arribi de manera equilibrada al conjunt del terme municipal, de manera que tant els residents del centre com les zones perifèriques puguin gaudir de la decoració.
A més, una part significativa de les plantes, especialment les de tonalitat vermella, es reserva per ser distribuïda en centres de gent gran. La idea és que aquestes instal·lacions puguin adornar les seves dependències amb Poinsettias i que les persones que hi viuen sentin més proper l'ambient festiu de la ciutat, com un gest simbòlic de l'afecte dels veïns de Llorca.
El programa de plantació s'organitza en pocs dies mitjançant un dispositiu ampli de jardiners municipals, de manera que, en un curt espai de temps, els principals enclavaments del municipi llueixin amb una imatge coordinada. La rapidesa en l'execució també ajuda que les plantes arribin fresques i en bones condicions a cada ubicació.
Tradició, simbolisme i curiositats sobre la Flor de Pasqua
La presència de les Flors de Pasqua a la Plaça de l'Óvalo connecta Lorca amb una tradició nadalenca arrelada a nombrosos països, especialment a Europa i Amèrica. La Poinsettia, el nom científic de la qual és Euphorbia pulcherrima, és originària de Mèxic, on era coneguda pels asteques com “cuetlaxochitl”, expressió que es tradueix aproximadament com a “flor brillant”.
Al segle XVI, els franciscans que es van establir a Mèxic van començar a emprar aquesta planta per a decorar les esglésies durant les celebracions nadalenques, en substitució del grèvol, que no es trobava disponible allà. El to vermell intens de les seves bràctees es va interpretar com un símbol de la sang de Crist, i la forma estrellada que dibuixen recordava l'Estrella de Betlem, cosa que la va convertir en un element perfecte per al temps d'Advent i Nadal.
Amb el pas del temps, la Flor de Pasqua va anar guanyant protagonisme internacional. Una de les fites en la seva difusió va ser la figura de Joel Roberts Poinsett, diplomàtic i botànic nord-americà que, a principis del segle XIX, va portar esqueixos de la planta des de Mèxic fins a Charleston, a Carolina del Sud. A partir d'allà va començar la seva expansió per altres punts dels Estats Units i, posteriorment, per Europa.
En reconeixement a aquest paper, el 1836 la planta va ser rebatejada amb el nom de Poinsettia, que és com es coneix a nombrosos països. Més tard, el 1991, els Estats Units van establir el 12 de desembre com el Dia de la Poinsettia, una data dedicada a aquesta espècie ornamental ia la seva rellevància a les celebracions nadalenques. Encara que no és una commemoració oficial a Espanya, cada cop se'n parla més en l'àmbit de la jardineria i la decoració.
A l'imaginari popular també circulen històries i llegendes relacionades amb la Flor de Pasqua. Un dels més coneguts explica que uns nens de família humil van portar una planta senzilla com a ofrena al Nen Jesús en un pessebre, i que Déu, commogut pel seu gest, va tenyir de vermell les fulles perquè aquella ofrena destaqués entre les altres. Aquest relat ha reforçat la idea de la Poinsettia com a símbol de generositat i senzillesa en aquestes dates.
La combinació del seu valor simbòlic, el seu intens colorit i la seva disponibilitat en diferents mides i tonalitats ha convertit la Flor de Pasqua en una protagonista gairebé imprescindible de l'ambientació nadalenca a Espanya i bona part d'Europa. El que es contempla aquests dies a la Plaça de l'Òval de Llorca és, en certa manera, l'expressió local d'una tradició que s'estén molt més enllà de les fronteres del municipi.
La iniciativa de l'Ajuntament de Lorca de cobrir la Plaça de l'Òval i altres punts del municipi amb un ampli tapís de Flors de Pasqua cultivades als vivers municipals combina estètica, tradició i impuls a la gestió eficient dels recursos públics. L'esforç desenvolupat a La Torrecilla, amb més de sis mil Poinsettias produïdes i un estalvi notable per a les arques locals, es tradueix en una imatge nadalenca acurada que arriba tant al centre com a barris, pedanies i centres de gent gran, consolidant la ciutat com un referent regional en la manera d'integrar la jardineria urbana a les festes de cap d'any.
