La planta de ricí (Ricinus communis), és conegut també com a arbre meravella africà, planta d'oli de ricí, planta de fesol topo, ricí, és de ràpid creixement, impactant visualment i reconegut pel seu bell fullatge.
És una planta molt popular per als jardins ornamentals, encara que també són cada cop més conegudes com a font de biocombustible.
A més, l'oli de ricí és un producte molt versàtil que té diverses aplicacions en medicina, cosmètica i en la indústria.
Una cosa important és que les llavors de ricí són verinoses, perquè contenen ricina, és una proteïna extremadament tòxica, pot causar greus problemes de salut, fins i tot la mort si s'ingereix, inhala o injecta.
Característiques de la planta de ricí
És una planta originària de l'Índia i l'Àfrica, s'han introduït a moltes parts del món i avui es conreen a Àsia, Àfrica i Amèrica.
Presenta grans fulles de color verd brillant amb cinc a onze lòbuls punxeguts que s'assemblen als dits d'una mà oberta.
Algunes poden ser de color bronze o bordeus.
Les tiges són gruixudes i en alguns casos tenen tons vermells o morats el que augmenta el seu valor ornamental.
Al seu hàbitat natural la planta creix com a arbust perenne i arriba a alçades impressionants estenent-se per grans àrees. Té capacitat de prosperar en condicions molt adverses com a sòls pobres i temps de sequera.
De juny a octubre comencen a aparèixer petites flors en forma de copa de color groc. És molt important tenir en compte que per molt bonica que sigui aquesta planta cal tenir en compte que és altament tòxica per a humans i mascotes.
Elecció de la varietat adequada
Les plantes de ricí existeixen en moltes mides i colors diferents, i unes són més ornamentals que altres.
Per als que busquen afegir colors i donar vida al jardí les varietats de Carmencita Pink, Gibsonii i Nova Zelanda són les ideals. Presenten flors i beines de llavors de color vermell brillant, un fullatge marronós i aconsegueix una altura de 1,5 a 1,8 metres.
Per als que busquen un aspecte més sobri, hi ha varietats de fulla verda com «Carmen L» i «Ambròsia». També hi ha varietats nanes disponibles per si tens disposes de poc espai. Sigui quina sigui la varietat que triïs, assegura't de tenir en compte el seu hàbit de creixement en planificar el teu jardí.
Com cultivar plantes de ricí
La planta de ricí és molt adaptable i es pot cultivar en una gran varietat de condicions. No obstant això, són plantes tropicals i prefereixen climes càlids i humits.
Creixerà millor si es planta en una ubicació assolellada, amb un terra ben drenat i ric en matèria orgànica. Si el teu terra és pesat o d'escàs drenatge, prova a plantar les plantes de ricí en testos o jardineres.
Pots triar un lloc al fons del jardí que sigui un lloc cridaner. Es pot plantar com a exemplar únic o en grups per assolir un efecte tropical, o també es pot plantar en fileres, per crear una planta estacional.
Qualsevol sigui el lloc que el plantis, recorda que ha d'estar fora de l'abast dels nens i les mascotes.
Com plantar
Quan hagis triat el lloc perfecte és hora de plantar. Sembra les llavors directament a terra, o comença a cultivar-les a l'interior i trasplanta-les a l'exterior després de la darrera gelada.
Utilitza guants per manipular-les perquè són verinoses. Les llavors necessiten temperatures d'entre 15 a 20°C per germinar, i haurien de brollar de 2 a 6 setmanes.
Rega les plantes amb regularitat per mantenir la humitat del sòl, i encoixina al voltant de la base de les plantes per evitar les males herbes i retenir la humitat.
Manteniment i cures
Llum
Les plantes de ricí són molt fàcils de cuidar. Necessita ple sol per assolir la millor floració, però pot tolerar la semiombra.
Temperatura i reg
És una planta tropical que no sobreviu a temperatures inferiors a 0°C, tolera bé la humitat alta. Un cop establertes, no requereixen gaire reg, i l'únic manteniment regular que necessiten és podar les tiges mortes o danyades a la primavera.
poda
També pots tallar les flors pansides per fomentar un nou creixement i assegurar una temporada de floració més llarga.
Fertilitzant
Pel que fa al fertilitzant, a causa del seu ràpid creixement necessita que ho apliquis mensualment. Començant amb les plàntules a la primavera utilitzant un fertilitzant granulat equilibrat d'alliberament lenta, l'ideal és que l'apliquis almenys a 12 cm de la base de la planta.
plagues
Les plantes de ricí tenen pocs problemes de plagues o malalties, encara que ocasionalment poden estar afrctades per pugons, aranyes vermelles i podridura d'arrel.
En climes càlids i secs poden aparèixer els àcars, encara que no presenten grans problemes amb les plagues. Reduir l'estrès de la planta regant-la regularment i proporcionant una bona circulació d'aire pot ajudar a minimitzar aquests problemes.
trasplantament
Pots cultivar-lo en testos, però han de ser grans, almenys de 30 a 35 cm d'alçada i amplada, realitzades en un material resistent com a ceràmica o terracota perquè no caiguin amb el pes considerable que té la planta.
Ha de tenir orificis de drenatge amplis, i perquè es torni més estable pots afegir una capa de pedretes petites al fons abans d'omplir-la amb la barreja de terra per a testos i compost.
Recorda que les plantes en test necessiten més reg i fertilitzant que les plantes cultivades a la terra directa.
Collita i usos
A la tardor, les plantes de ricí produeixen grans raïms d'espinoses beines de llavors. Les llavors es poden recol·lectar una vegada que les beines s'han tornat marrons i endurides, normalment al setembre o octubre.
Dins dels usos, la planta de ricí s'utilitza amb finalitats ornamentals, industrials i medicinals.
- Usos ornamentals: Pel seu cridaner fullatge les beines de les llavors són ideals per afegir un atractiu exòtic i màgic al teu jardí. Es pot aplicar com a punt focal a vores, a jardins oa contenidors. També es fa servir en paisatgisme per crear un impacte visual molt bonic.
- industrials: L'oli de ricí que es realitza amb les llavors i es pot utilitzar en cosmètics, productes farmacèutics i productes industrials com lubricants i biodièsel.
- Medicinals: L'oli de ricí és molt conegut per les seves propietats medicinals com a ésser: hidratant de la pell, antiinflamatori, i laxant natural.
Si busques incorporar una planta cridanera i que afegeixi colorit i vida el teu jardí, la planta de ricí és una gran elecció.
Són adaptables i fàcils de cuidar. Per tant, realitzant la plantació al lloc adequat, brindant-li les teves atencions i cures, creixerà sana i forta. Gaudeix de la teva bonica planta!