Potser pel nom de physalis no el coneguis, però si et diem uchuva, fanalet xinès o alquequenje, és possible que sàpigues que ens estem referint a una planta fruitera que, des de fa uns anys, s'ha fet força popular. De fet, el motiu és pel sabor i les propietats que tenen els seus fruits. Però com plantar i cuidar el physalis?
Encara que puguis pensar que és fàcil, la veritat és que no és així. Necessites conèixer una mica més sobre la planta i descobrir quines són les necessitats que té quan es cultiva en test, quan es rega, es trasplanta o si ho poses al teu hort. Anem amb això?
El primer pas pel teu physalis: triar la varietat
Com moltes altres plantes, el physalis compta amb diferents varietats i cadascuna serà millor en un clima o un altre. Les varietats més habituals al cultiu són el Physalis peruviana i l'alkekengi. Però, si la posaràs en un test a aquesta planta, aleshores, dels dos, us recomanem el physalis peruviana, perquè és el que millor s'adapta i el que us dóna una bona productivitat.
A l'hora de plantar-lo en test, si el portes d'una botiga o d'un viver, saps que la terra que hi porta no és la més recomanada. De fet, et recomanem que ho deixis un parell de setmanes perquè s'adapti a la seva nova llar i, després, el trasplantis (llevat que estiguis a ple estiu o hivern, en aquests casos, aguanta fins a la primavera o la tardor). La terra per a un physalis ha de ser una terra molt solta i rica en matèria orgànica. Per això, molts recomanen fer servir una combinació de:
- 50% de terra universal per a plantes.
- 25% de compost o humus de cuc.
- 25% de sorra, perlita o similar. L'objectiu és que la terra quedi més solta i no s'enganxi amb el temps, podent ofegar les arrels de la planta.
Pel que fa al test, et recomanem que escullis una de 30 cm de profunditat com a mínim. Aquesta planta requereix un bon test en vertical més que en horitzontal. I assegura't que té orificis de sortida perquè l'aigua pugui sortir i no s'acumuli a la base.
Amb el pas del temps, hauràs de trasplantar la teva planta quan ja hagi crescut prou. Quan això passi, sempre hauràs de triar un test més gran, però sense passar-te. Si el col·loques en un test molt gran, la planta podria alentir el seu creixement, o fins i tot aturar-se del tot. I és que s'estressen molt si el lloc on es desenvolupen no és adequat.
Els trasplantaments et recomanem que els facis a finals de l'hivern oa principis de l'estiu. Un cop fet, és millor esperar 2-3 dies per col·locar el test en un lloc on li doni la llum solar directa durant almenys 6 hores.
A més, només trasplantar molts recomanen regar perquè la planta s'adapti. Això podria endurir una mica la terra, de manera que vés amb compte perquè si l'esclapes massa, crearàs embassaments d'aigua que poden podrir les arrels de l'arbre.
Reg i cures bàsiques del physalis
Com moltes altres plantes, el reg és una de les cures més delicades. El physalis no és una planta que requereixi molts regs, però tampoc ho has de deixar que passi set, perquè això perjudicarà la seva producció. Així que, si ets en un clima càlid, la pauta de reg sol ser de 2-3 vegades a la setmana. Això sí, a l'hivern es redueix molt, segons la humitat i el fred que faci.
Has d'assegurar-te bé que el test té un bon drenatge, i que aquest no està atorgat, per exemple, per la terra. Si és així, només posant un pal o una vareta i moure-la hauria de ser suficient per fer que funcionin.
A més del reg, el physalis necessita una mica de fertilització rica en fòsfor i en potassi perquè la seva producció de fruits sigui més gran i que aquests surtin de millor qualitat.
Conformi creixi, veuràs que necessitarà un tutor perquè les tiges no es dobleguin. Tingues en compte que és una planta que pot tenir tiges fràgils. Finalment, no oblidis mantenir-lo net, eliminant les fulles seques, branques seques i aconseguint que el sol entri per tot l'arbre.
Plagues i malalties
No et direm que sigui delicada, però, encara que és resistent a les plagues ia les malalties, és cert que n'hi ha algunes que poden fer-lo malbé. Entre elles hi ha els pugons, la mosca blanca o els fongs (aquests darrers per un excés d'humitat).
Per solucionar-ho, pots fer servir aigua sabonosa o oli de neem per evitar que les plagues se li acostin. D'altra banda, pel que fa als fongs, procura regar a primera hora del matí, llevat que hi hagi molta humitat a l'ambient.
Si tens sort, el teu physalis acabarà fent-te fruits. Aquests, excepte excepcions, apareixeran entre els 4 i 6 mesos després que el sembrassis i necessitaràs un temps de maduració a la planta.
En general, quan el fruit estigui groc o ataronjat intens, i quan el capoll es torni marró sec, vol dir que ja el pots agafar. Això sí, no et recomanem que li treguis el capoll. En la mesura del possible, mantingues-ho així en un lloc fresc o, si no els prendràs ràpid, fica'ls al frigorífic perquè aguantin una mica més.
Com sembrar llavors de physalis
De fet, dels propis fruits podries treure llavors i plantar noves physalis (o fer-ho directament així). A l'hora de plantar-los, abans de res has de preparar les llavors. Això es fa deixant-les en aigua una nit (o unes 24 hores) perquè s'hidratin i germinin més fàcilment.
Després, cal plantar-los en un planter. Al cap de 10-20 dies hauran germinat (si no ho han fet és que no serveixen). Quan vegis que adquireixen uns 10 centímetres d'alçada i tenen un parell de fulles com a mínim, serà el moment de posar-les en un test.
La temperatura ideal del physalis sol ser entre 20 i 25 ºC, així que, si on vius puja molt més, potser has de tenir la planta on rebi llum indirecta i estigui protegida de la calor extrema.