El arbre d'icac (chrysobalanus icaco) és una planta tropical de gran valor ornamental i amb fruits comestibles. Es troba a diverses regions d'Amèrica i el Carib, on la seva resistència i bellesa el converteixen en una opció ideal per a jardins i horts.
T'explicarem tot el que necessites saber sobre ell per tenir un exemplar fort i sa.
Característiques de l'arbre d'icac
L'arbre d'icac pot créixer com un arbust o assolir fins 10 metres d'alçada. Les fulles són ovalades, d'un verd brillant i amb una textura similar al cuir. A la primavera produeix unes petites flors blanques agrupades en raïms, que posteriorment donen lloc al fruit comestible.
El fruit de l'icac és una drupa rodona que pot mesurar de 2,5 a 5 cm de diàmetre i presentar diferents tonalitats des de rosat fins a porpra fosc. La polpa és sucosa i es pot consumir en fresc, en gelees o en conserves.
Ubicació ideal per a l'arbre d'icac
Perquè l'arbre d'icac creixi sa i fort, és fonamental triar un bon lloc per plantar-lo:
- Exterior: ha de situar-se en una àrea amb ple sol. Si es cultiva al jardí, ha de comptar amb almenys 2 metres de distància altres plantes grans.
- Interior: en cas que es culti en test dins de casa, s'ha d'ubicar en una habitació ben il·luminada, lluny de corrents d'aire i amb una alta humitat ambiental.
Sòl i substrat recomanats
L'icac no és gaire exigent pel que fa al tipus de sòl, però és important assegurar un substrat adequat:
- En test: es recomana una barreja de substrat universal amb un 30% de perlita per millorar el drenatge.
- Al jardí: s'ha de plantar en un terra fèrtil i amb un bon drenatge. Tolera bé la salinitat, per la qual cosa és ideal per a zones costaneres.
Reg de l'arbre d'icac
L'icac no tolera la sequera, per la qual cosa és important mantenir un reg adequat:
- A l'estiu, es recomana regar-lo 3-4 vegades per setmana.
- A la resta de l'any, es pot regar amb menys freqüència, depenent de la humitat ambiental.
- És preferible utilitzar aigua de pluja, però també es pot fer servir aigua potable si és el més accessible.
- El reg s'ha de fer sol a la terra o substrat, evitant mullar les fulles o el tronc.
Fertilització de l'icac
Per mantenir la salut de l'icaco, és recomanable fertilitzar-lo durant l'època de creixement:
- Des primavera fins a l'estiu, aplicar fertilitzants ecològics un cop al mes.
- Si està en test, és millor fer servir abonaments líquids. Si està a terra, es poden fer servir adobs en pols o granulats.
- Es recomana fer servir guano, compost, fems d'herbívors o mantel per a una nutrició equilibrada.
Època i forma de plantació
El millor moment per plantar o trasplantar l'icac és a primavera, quan la temperatura és d'almenys 15 º C.
Propagació de l'arbre d'icac
L'icac es multiplica per llavors que germinen en un termini de 10 a 15 dies. Per sembrar-les correctament cal:
- Omplir una safata de planter amb un substrat lleuger.
- Regar bé abans de col·locar les llavors.
- Col·locar una o dues llavors a cada alvèol o test.
- Afegir una capa fina de substrat sobre elles.
- Humitejar i ubicar el planter en un lloc amb llum natural indirecta.
Plagues i malalties comunes
L'icaco és resistent, però es pot veure afectat per algunes plagues en condicions seques i càlides. Algunes de les més comunes són:
- Aranya vermella: produeix petites taques grogues a les fulles.
- cotxinilles: petites protuberàncies blanques o marrons a tiges i fulles.
- pugons: insectes diminuts que succionen la saba.
Per combatre-les, es recomana fer servir sabó potàssic o terra de diatomees.
L'icac necessita poda?
No és una planta que requereixi poda regular, però si es detecten branques seques o danyades, es poden eliminar amb tisores de poda desinfectades.
Resistència a l'fred
L'icac no tolera gelades. La temperatura mínima ideal perquè creixi sense problemes és de 10 º C o més.
Usos de l'arbre d'icac
L'icaco té diversos usos, entre els quals destaquen:
- Ornamental: S'usa en jardins i testos pel seu fullatge brillant i fruits decoratius.
- Comestible: Els seus fruits són aprofitats per a gelees, melmelades i conserves.
- Mediambiental: Es fa servir en projectes de reforestació costanera per frenar l'erosió.
L'arbre d'icac és una opció excel·lent per als que busquen una planta resistent, decorativa i amb fruits comestibles. Amb les cures adequades quant a reg, Consuelo, ubicació i fertilització, es pot gaudir d'aquesta espècie tropical a jardins i horts.