Cactus i suculentes són molt similars entre si, però també podem apreciar importants diferències entre aquestes plantes.
Segurament t'agradin les dues varietats i, precisament per això, et volem parlar de com cuidar-les.
Cactus i suculentes són de la mateixa família?
No exactament. Els cactus pertanyen exclusivament a la família de les cactàcies, mentre que les plantes suculentes poden pertànyer a diverses famílies botàniques, com les crassulàcies, euforbiàcies y asfodelàcies, Entre altres.
Tots els cactus són un tipus de planta suculenta i, en canvi, no totes les suculentes són cactus.
Les suculentes són plantes que han desenvolupat la capacitat d'emmagatzemar aigua als seus teixits, ja siguin fulles, tiges o arrels. Aquesta adaptació us permet sobreviure a regions on la disponibilitat d'aigua és limitada.
Els cactus, per la seva banda, es caracteritzen per tenir arèoles, que són petites àrees on creixen espines, flors i brots. En cap altra suculenta no podem veure arèoles.
Semblances entre cactus i suculentes
Els dos grups de plantes es caracteritzen per la seva increïble capacitat dadaptació a entorns hostils, i ho aconsegueixen en gran mesura gràcies a una sèrie de característiques que comparteixen:
Emmagatzematge d'aigua
Tant els cactus com les suculentes han desenvolupat l'habilitat d'emmagatzemar grans quantitats d'aigua als teixits. Aquesta reserva els permet sobreviure en regions àrides, on les pluges són escasses i el sol brilla amb força.
Les fulles, tiges o arrels operen com a veritables magatzems d'aigua, assegurant la seva hidratació durant els períodes de sequera.
Adaptació a l'entorn
Totes dues plantes han evolucionat per adaptar-se a condicions extremes. Les seves fulles, sovint transformades en espines en el cas dels cactus, redueixen la pèrdua d'aigua per transpiració i serveixen com a mecanisme de defensa contra herbívors.
D'altra banda, les tiges gruixudes i carnoses també minimitzen l'evaporació i protegeixen les reserves d'aigua.
Metabolisme eficient
Cactus i suculentes comparteixen un tipus especial de metabolisme anomenat CAM (Metabolisme Àcid de les Crasulàcies). Aquest permet obrir els seus estomes (porus) durant la nit per absorbir diòxid de carboni, evitant així la pèrdua d'aigua durant el dia, quan la calor és més intensa.
Aquest metabolisme els confereix un avantatge adaptatiu que es manifesta a:
- Ús eficient de laigua. En obrir els estomes a la nit, les plantes minimitzen la pèrdua d'aigua per transpiració, cosa que els permet sobreviure en ambients secs.
- Adaptació a temperatures altes. El tancament d'estomes durant el dia redueix l'exposició de les fulles a temperatures altes i evita el sobreescalfament.
- Eficiència en la fixació de carboni. La separació temporal de la fixació de CO2 i el cicle de Calvin permet que les plantes CAM capturin carboni de manera eficient fins i tot en condicions d'estrès hídric.
Principals diferències entre els cactus i les suculentes
Tenen molt en comú, però també hi ha coses que les diferencien i que ens permeten parlar de dues espècies diferents.
arèoles
La principal diferència entre cactus i suculentes rau en la presència de areoles. Petites àrees especialitzades on neixen les espines, les flors i els nous brots als cactus.
A la natura no hi ha cap altra planta que tingui arèoles, cosa que ens permet identificar ràpidament els cactus.
espines
Tant els cactus com algunes suculentes poden tenir espines, però les espines dels cactus sempre s'originen a les arèoles.
Pel que fa a la forma i la disposició, poden variar molt entre les diferents espècies de cactus.
Diversitat de famílies
Els cactus pertanyen exclusivament a la família de les cactàcies, una família ben definida amb característiques úniques. Les suculentes, per la seva banda, són un grup més ampli que inclou plantes de diverses famílies botàniques, com les crasul·làcies, les euforbiàcies, les asfodelàcies i moltes altres.
Forma i aparença
Si bé els cactus sovint tenen formes globoses o columnars, les suculentes mostren una major diversitat de formes, mides i colors.
Les suculentes poden tenir fulles carnoses, tiges gruixudes o fins i tot assemblar-se a pedres, com els Lithops. Aquesta diversitat reflecteix l'àmplia gamma de famílies a què pertanyen.
floració
Les flors dels cactus també són úniques i es desenvolupen a partir de les arèoles. Sovint són grans, vistoses i amb forma d'embut.
En canvi, les flors de les suculentes varien molt en forma i estructura, depenent de la família a què pertanyin.
Resumint:
- Areoles. Presents només a cactus.
- Espines. A cactus neixen d'arèoles; a les suculentes, poden tenir un altre origen.
- Famílies. Cactus pertanyen a la família cactàcies; les suculentes a diverses famílies.
- Formulari. Cactus solen ser globosos o columnars; les suculentes tenen formes més variades.
- Flors. A cactus neixen d'arèoles, grans i vistoses; a les suculentes són molt variades.
Consells de cura per a cactus i suculentes
Tot i les seves diferències, les cures que necessiten ambdós tipus de plantes són molt semblants. Per això, si segueixes aquestes instruccions, obtindràs bons resultats.
Llum
- Intensitat. La majoria dels cactus i suculentes necessiten molta llum solar directa. L'ideal és col·locar-los en un lloc on rebin com a mínim 6 hores de llum solar al dia. Si no tens un lloc així, pots fer servir llums de creixement per complementar la llum natural.
- Adaptació. Si canviaràs una planta d'un lloc amb poca llum a un lloc amb molta llum, fes-ho gradualment per evitar que es cremi.
- Rotació. Gireu les plantes de tant en tant perquè totes les parts rebin llum de manera uniforme.
Riego
- Freqüència. L'error més gran que es comet amb els cactus i les suculentes és regar-los en excés. La freqüència de reg dependrà de lèpoca de lany, la temperatura, la humitat i el tipus de planta. En general, és millor regar poc que regar a l'excés.
- Com regar. Quan reguis, fes-ho a fons fins que l'aigua surti pel forat de drenatge del test. Després, deixa que la terra s'assequi del tot abans de tornar a regar.
- Drenatge. És fonamental que el test tingui un bon drenatge per evitar que les arrels es podreixin.
substrat
- Barreja. Utilitza una barreja de terra especial per a cactus i suculentes. Aquesta sol contenir terra per a testos, sorra i perlita o pedra tosca per millorar el drenatge.
- pH. El pH ideal per a la majoria dels cactus i suculentes és lleugerament àcid o neutre.
Temperatura
- Rang. La majoria dels cactus i suculentes toleren bé les altes temperatures, però no els agrada el fred. L'ideal és mantenir-los en un rang de temperatura entre 18°C i 35°C.
- Gelades. Si vius a un lloc on hi ha gelades, és important protegir les plantes del fred. Les pots ficar a casa o cobrir-les amb una manta.
Abonament
- Epoca. Abona les plantes durant l'època de creixement (primavera i estiu) amb un fertilitzant especial per a cactus i suculentes.
- Dilució. Dilueix el fertilitzant segons les instruccions del fabricant.
trasplantament
- Freqüència. Trasplanta les plantes cada 2 o 3 anys, o quan el test es quedi petit.
Plagues i malalties
- Prevenció. Inspecciona les plantes regularment per detectar la presència de plagues o malalties.
- Tractament. Si trobes algun insecte o fongs, tracta la planta amb un producte específic.
Similars, però també molt diferents entre si, els cactus i les suculentes són plantes senzilles de cuidar que no poden faltar a casa teva.