Els barris de Pilarica, Belén i Santos-Pilarica compten ja amb un nou pulmó verd a l'est de Valladolid: la reserva biològica urbana La Farigola. En un terreny que durant dècades va ser sinònim d'abandó i abocaments incontrolats, avui s'estén un parc pensat per a la biodiversitat i el passeig tranquil dels veïns.
Aquest espai, situat entre la ronda interior VA-20, el passeig de Joan Carles I i el carrer Univers, suma al voltant de 9,3 hectàrees i s'ha incorporat a la xarxa de zones verdes de la ciutat després d'una intervenció ambiental de gairebé mig milió d'euros, sufragada en bona part amb fons europeus. L'actuació ha despertat elogis per la regeneració aconseguida, però també crítiques veïnals que reclamen ajustaments i una cura més gran en el futur.
D'abocador degradat a reserva biològica urbana
Durant més de dues o tres dècades, la zona de La Farigola va estar pràcticament abandonada, convertida en un focus d'enderrocs i residus d'obra. Quan els tècnics municipals van començar a dissenyar el projecte, es van trobar amb munts de restes de construcció que en alguns punts aconseguien fins a dos metres d'alçada, inclosos grans blocs de formigó que es van haver de fragmentar i retirar.
La intervenció, iniciada al voltant de març de 2024, es va concebre com una actuació emblemàtica de regeneració urbana: mantenir, en la mesura del possible, el caràcter ondulat del terreny i, alhora, renaturalitzar un espai molt castigat mitjançant la creació de diversos hàbitats i zones d'estada per a la ciutadania.
L'alcalde de Valladolid, Jesús Julio Carnero, ha definit El Tomillo com un exemple de com la ciutat avança cap a un model més sostenible, amb més biodiversitat i millors espais per a la vida quotidiana. En les declaracions, ha volgut remarcar el contrast entre el passat immediat i la situació actual: on abans predominaven el deteriorament i els abocaments, ara es desplega un parc viu, amb funcions ecològiques clares i vocació de ser utilitzat pels veïns.
El projecte, originat sota l'anterior equip de govern municipal i culminat per l'actual, n'ha suposat una inversió de 482.285 euros, parcialment finançada amb fons europeus Next Generation. Des de l'Ajuntament se subratlla també l'ús de criteris de sostenibilitat, com ara valorització in situ de part de la runa per reduir trasllats i la petjada de carboni associada a lobra.
Un mosaic d'hàbitats per a fauna i flora autòctones
El disseny del nou parc s'ha plantejat com una reserva biològica urbana amb diferents ambients pensats per a la flora i fauna pròpies de la zona. Més que un jardí ornamental clàssic, es busca un espai renaturalitzat on observar cicles naturals, pol·linitzadors, amfibis i aus en un entorn relativament proper al seu estat original.
La Farigola reuneix diversos tipus d'hàbitats: un bosc de ribera, un bosc mediterrani, grans massissos de arbustos i plantes aromàtiques, una microreserva destinada a papallones i altres pol·linitzadors, dues basses d'amfibis i diferents punts de beguda per a la fauna silvestre. A tot això se suma una àmplia prada naturalitzada de més de 11.700 metres quadrats, que aporta continuïtat ecològica i una imatge més propera a un paisatge de camp que a un parc urbà convencional.
Per estructurar el conjunt i afavorir la diversitat vegetal, s'han plantat més de 350 arbres, al voltant de 1.400 arbustos i més de 2.000 plantes aromàtiques. Aquestes darreres tenen un paper clau per atraure insectes pol·linitzadors i ajudar a consolidar l'ecosistema que es pretén fomentar a la zona.
A més de la part estrictament ecològica, el projecte inclou un component educatiu rellevant: s'ha habilitat un «aula verda» per a activitats d'educació ambiental, on associacions, col·legis i col·lectius ciutadans poden organitzar tallers, visites guiades o projectes de seguiment de fauna i flora. La idea és que El Tomillo sigui també un lloc on aprendre i no només un espai per passejar.
Per fer accessible tot l'àmbit, s'ha traçat una xarxa de passejades d'ús accessible que comunica les diferents àrees del parc i facilita l'entrada des dels barris adjacents. Aquests recorreguts pretenen obrir l'espai a persones de totes les edats i condicions físiques, mantenint alhora zones de certa tranquil·litat per a la fauna.
Col·laboració tècnica i participació veïnal
El disseny d'aquest nou espai verd no ha estat només una iniciativa institucional. Segons detalla l'Ajuntament, a la planificació han participat la Associació per a la Conservació i l'Estudi de la Natura de Valladolid (ACENVA) i les associacions veïnals de Betlem, Pilarica i Santos Pilarica, que feia anys que reclamaven una actuació integral en aquesta franja degradada de la ciutat.
La implicació d'aquests col·lectius ha servit per orientar el projecte cap a la renaturalització i ús social del parc, amb propostes relacionades amb els recorreguts, les espècies que cal introduir, la integració amb els nous desenvolupaments residencials o el paper educatiu de l'aula ambiental. El mateix alcalde ha reconegut públicament aquest treball conjunt, i ha destacat que la millora de Valladolid també es construeix a partir del compromís dels seus barris.
Des de l'àrea de Parcs i Jardins, la tècnica responsable Boriana Christova ha explicat que l'objectiu era recuperar un lloc molt deteriorat i connectar els nous barris amb un entorn verd que, fins ara, quedava gairebé com un buit entre la VA-20 i Santos Pilarica. Per aconseguir-ho, s'han traçat passejades que busquen garantir l'accessibilitat a les diferents zones, mantenint alhora l'estructura de monticles i relleus heretada de l'antic abocador.
L'enfocament de reserva biològica urbana implica que, més enllà de l'aspecte estètic, es prioritza la funció ecològica i educativa del parc. D'aquí ve la importància de la microreserva per a papallones i pol·linitzadors, les tolles d'amfibis o la presència de abeuradors de fauna, elements poc habituals en parcs urbans més clàssics però cada cop més presents en projectes de renaturalització a Espanya ia altres ciutats europees.
Amb aquesta intervenció, El Tomillo passa a integrar-se a la xarxa de zones verdes de Valladolid com un espai amb personalitat pròpia, diferent dels parcs de tall més ornamental. L'aposta s'acosta a tendències europees que donen prioritat a la biodiversitat urbana ia l'adaptació al canvi climàtic mitjançant infraestructures verdes més naturals i menys intensives en manteniment tradicional.
Suports, crítiques i demandes dels veïns
L'obertura del parc i la visita institucional al nou El Tomillo no han estat exemptes de matisos. Les associacions veïnals de la zona, que han acompanyat el procés des dels seus inicis, valoren que l'entorn està millor que abans i que s'ha fet un pas important, però també assenyalen mancances i diferències respecte al que s'havia parlat a les reunions prèvies.
Representants del barri Betlem, com Mari Caballero, han expressat el seu malestar perquè, segons expliquen, algunes de les actuacions promeses no s'han dut a terme tal com s'havia previst. Entre les queixes apareix l'elecció de la vegetació: consideren que no se n'han incorporat tantes plantes de farigola com esperaven, una cosa que veuen gairebé simbòlica atesa la denominació històrica del lloc. Tot i així, reconeixen que el resultat suposa un canvi substancial davant de l'escenari d'abandó anterior.
Les associacions recalquen que el seu objectiu és comptar amb un parc per gaudir en família, passejar amb els nens, observar aus i conèixer les plantes, més que un espai centrat en activitats sorolloses o massives. Per això insisteixen que El Tomillo no s'hauria de transformar en una mena de parc temàtic ni en una zona de jocs intensius, sinó mantenir-se com un entorn naturalitzat on prevalgui el respecte i la tranquil·litat.
Un altre punt recurrent a les peticions veïnals és la necessitat de vigilància i manteniment continuat. Atès que el parc està una mica apartat del centre urbà, preocupa que es pugui convertir en un punt de botellons o reunions nocturnes que acabin deteriorant la zona. Alguns portaveus, com a membres de l'Associació Santos Pilarica, consideren l'actuació actual un punt de partida que ha d'anar acompanyat de més cures, seguiment i, si cal, presència municipal per evitar un nou deteriorament.
En les converses amb l'alcalde, diverses associacions han preguntat amb detall pel pressupost total invertit i per les fases futures que es podrien abordar a mitjà termini. Tot i que valoren positivament la inversió de 482.285 euros i el canvi visible, reclamen que s'atenguin millor les seves propostes i que el diàleg no es tanqui amb aquesta primera fase de la reserva biològica.
Un nou espai verd per a Valladolid amb vocació de futur
La reserva biològica urbana El Tomillo se suma així al conjunt de parcs i zones renaturalitzades que, en els darrers anys, estan canviant la fesomia de moltes ciutats espanyoles i europees. En aquest cas, Valladolid guanya nou hectàrees de verd en una àrea que abans era sinònim de runes, amb una intervenció que combina restauració ecològica, ús ciutadà i participació social.
Amb els seus diferents hàbitats, les basses per amfibis, la microreserva de pol·linitzadors, la praderia naturalitzada i l'aula verda, el parc aspira a convertir-se en un referent local per a l'observació de la natura en plena ciutat i per a la realització dactivitats educatives amb col·legis, associacions i col·lectius interessats en el medi ambient.
Alhora, el projecte deixa obertes diverses qüestions que la ciutat haurà de resoldre amb el temps: des de com assegurar un manteniment adequat i una vigilància eficaç, fins a quin marge hi ha per introduir millores reclamades pels barris, com una presència més gran de farigola o altres espècies concretes. La resposta a aquestes demandes marcarà, en bona mesura, la percepció veïnal d‟una actuació que, sobre el paper, neix amb vocació de llarg recorregut.
La Farigola simbolitza la transformació d'un espai marginal a un parc viu i útil, resultat d'una inversió important, de la implicació de tècnics i d'entitats ambientals i de la pressió i l'interès dels veïns. El temps dirà si aquesta reserva biològica urbana es consolida com un dels enclavaments més apreciats de Valladolid o necessita noves adaptacions per ajustar-se del tot al que la ciutadania espera d'aquest nou pulmó verd de l'est de la ciutat.
